Acrophobie (peur des hauteurs): de quoi s'agit-il et comment la surmonter?
Il existe une grande variété de phobies; pratiquement toutes les situations que nous pouvons imaginer peuvent devenir le centre d'une peur pathologique. Acrophobie, ou peur des hauteurs extrême , est un de ces types de phobies qui, à différents degrés d’intensité, agressent certaines personnes lorsqu’elles se trouvent près d’un précipice ou d’une pente raide ou même lorsqu’elles l’imaginent.
Dans cet article, nous verrons en quoi consiste l’acrophobie, quels symptômes elle provoque et quelles mesures d’intervention psychologique peuvent être utiles pour y faire face.
Qu'est-ce que l'acrophobie?
L'acrophobie est une peur extrême des hauteurs c'est dans une certaine mesure invalidante pour ceux qui en font l'expérience et que, par conséquent, nuit à la qualité de la vie. C’est donc une peur irrationnelle, car ce n’est pas une réponse adaptative à un danger qui représente vraiment une menace.
Heureusement, dans la vie urbaine, il n’ya généralement pas beaucoup d’endroits où la personne est exposée à des endroits où elle peut souffrir de vertiges par rapport aux environnements montagnards naturels, mais cette phobie peut également apparaître dans les ascenseurs aux murs transparents, aux toits, etc. Escaliers ou ponts escarpés ou à la main, balcons et balcons situés à haute altitude ou sols en verre.
En outre, dans de nombreuses occasions, il n'est pas nécessaire d'être près d'un endroit élevé pour que les symptômes de l'acrophobie se déchaînent ; Parfois, en imaginant des situations dans lesquelles il y a un précipice à proximité, la sensation de malaise intense apparaît. C'est pourquoi la peur des hauteurs de ce type peut toucher beaucoup de gens, où qu'ils vivent. En fait, on considère que l'acrophobie touche entre 2 et 5% de la population et est beaucoup plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.
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Différences entre acrophobie et vertige
Le vertige et l'acrophobie ne sont pas la même chose, bien que l'on parle souvent de la première comme synonyme de ce que nous vivons à travers la peur des hauteurs.
La différence est que le vertige est, en particulier, une illusion cela nous fait remarquer que les choses qui nous entourent, y compris le sol, tournent ou s'agitent, ce qui fait perdre l'équilibre. Lorsque cela se produit dans une situation où vous êtes près d'un précipice ou d'un vide descendant similaire, ce phénomène est connu sous le nom de vertige de hauteur.
Ainsi, l'acrophobie est liée au vertige de la hauteur, mais techniquement, ce n'est pas la même chose et, dans tous les cas, la seconde peut être l'un des symptômes de la peur de la hauteur.
Les symptômes de l'extrême peur des hauteurs
Comme dans tous les types de phobies, l’acropophobie s’exprime à travers une série de symptômes qui s’expriment dans des situations spécifiques. En outre, beaucoup de ces symptômes sont partagés avec le reste des craintes pathologiques , étant la source de la peur (ou du déclencheur) de ce qui varie le plus.
Ainsi, les principaux symptômes de l’acrophobie sont les suivants:
1. Agitation et tension musculaire
La crainte des hauteurs qui est invalidante s’exprime notamment par un état de tension musculaire ce qui provoque le tremblement de tout le corps. Cela est dû au fait que le système nerveux sympathique est fortement activé, ce qui amène les fibres musculaires à recevoir davantage de signaux d'activation, ce qui les rend prêtes à réagir rapidement.
2. anxiété
L'anticipation des accidents et des malheurs dus à la présence d'un précipice provoque l'angoisse que c'est un état d'activation physiologique et cognitive dans lequel toute l'attention se concentre sur les dangers possibles. Cela produit un inconfort et empêche en outre de penser de manière aussi rationnelle que cela pourrait être fait dans d'autres contextes.
3. panique
Une vague de peur à travers laquelle toute l'activité mentale de la personne est dirigée vers l'expérience mélange de sensations produites par l'anticipation de la douleur ou de la mort et, en même temps, des stimuli sensoriels cela vient de la situation actuelle et que, dans le cas de l'acrophobie, il s'agit de l'appréciation constante de la distance entre soi et le bas du précipice ou de la pente.
Lorsque cette sensation de peur est très extrême et arrive brusquement, des attaques de panique peuvent survenir.
4. Perte de contrôle
L’un des aspects cognitifs de l’acrophobie est la perte de contrôle, c’est-à-dire la incapacité à bien gérer les processus exécutifs comme la gestion de l'attention ou l'établissement de plans et de séquences d'actions cohérentes.
5. Tachycardie
L’augmentation soudaine du pouls du sang le fait aussi apparaître une sensation d'essoufflement .
6. mal de tête
Une fois que le reste des symptômes est déjà apparu, il est très fréquent de ressentir également un mal de tête, produite par des variations de la pression artérielle et par une activation excessive du système nerveux .
Surmonter la peur des hauteurs
La peur des hauteurs pathologiques peut être traitée par une intervention psychologique, grâce à laquelle la plupart des symptômes disparaîtront (bien que dans la plupart des cas, ils ne disparaissent pas complètement).
Les thérapies cognitives comportementales sont les plus efficaces à cet égard. En particulier l'exposition est très utilisée à la fois dans cela et dans d'autres types de phobies
Traitement de l'acrophobie par exposition
L'exposition implique de faire face à la source de la peur progressivement, établir des objectifs simples et à court terme .
Pour ce faire, vous pouvez vous rendre physiquement sur les hauteurs (au début, accompagné du psychothérapeute) ou utiliser la ressource de réalité virtuelle.
Chaque fois qu'un objectif est dépassé, comme rester près d'une falaise pendant 30 secondes, vous passez à une phase plus compliquée. De cette façon, il est arrêté par une série de tests classés par ordre hiérarchique en fonction de leur niveau de difficulté et le progrès s'accumule. Le passage à travers cette série de situations marque une courbe de difficulté croissante.
Bien sûr, Pour mener à bien l'exposition, il est essentiel d'avoir la supervision et la direction d'un professionnel suffisamment éduqué à ces techniques et qui est dédié au domaine de la psychologie de la santé.
