Agoraphobie: qu'est-ce que c'est, ses causes, ses symptômes et son traitement

Mars 31, 2024

Dans les années quatre-vingt-dix, l’un des premiers films où un cas de agoraphobie . La psychologue qui joue cette fiction se sent inquiète du simple fait de quitter son appartement quelques secondes pour rejoindre le journal.

Bien sûr, et aussi frappante que puisse paraître la scène, c'est toujours une ressource pour présenter l'un des personnages principaux . Il n’est pas utile de comprendre en quoi consiste ce trouble anxieux, mais il nous confronte à un cas extrême d’agoraphobie afin que nous puissions voir dans quelle mesure il peut pousser la qualité de vie d’une personne à la limite et comprendre son comportement. En même temps, il est évident que les crises d'anxiété engendrées par ce trouble peuvent être très choquantes et être présentes dans de nombreuses sphères de la vie d'un être humain.

Mais, malgré le fait que l’agoraphobie soit si choquante et que ses conséquences puissent être si palpables, on ne peut pas dire qu’il est facile de comprendre en quoi elle consiste. Lire ce qui vient ensuite peut aider quand il s'agit de former une image un peu plus détaillée de ce type de phobie et, en passant, connaître ses principaux symptômes, ses causes et les moyens de traiter l’agoraphobie.

Agoraphobie, peur des grands espaces?

On suppose généralement que l'agoraphobie consiste en une peur irrationnelle des espaces ouverts, tels que les grandes avenues, les parcs ou les environnements naturels. L’étymologie même du mot suggère une relation entre phobie et les carrés (agora, mot du grec), et il est facile de prendre pour agoraphobie certains cas de personnes qui n'aiment tout simplement pas quitter la maison ou qui ont des problèmes liés à l'isolement social.

Cependant, il n'est pas tout à fait vrai que l'agoraphobie équivaut à la peur des espaces ouverts ou publics . C'est une manière de ressentir la peur et l'angoisse dont l'origine est plus abstraite que la simple visualisation de ce type d'environnement.

Le fait de percevoir des espaces ouverts ou très encombrés joue un rôle dans le déclenchement d'attaques de panique chez les personnes atteintes d'agoraphobie, mais la peur n'est pas produite par ces espaces en soi, mais pour les conséquences d'être exposé à cet endroit . Cette nuance est la clé et est souvent négligée.

Alors ... qu'est-ce que l'agoraphobie? La définition

Une première approche superficielle du concept d'agoraphobie consiste à le définir comme un trouble anxieux qui s'exprime en notant que vous n'êtes pas dans un contexte sûr où il est possible de recevoir de l'aide en cas de crise . C'est-à-dire que leurs symptômes sont basés sur une angoisse forte produite par des situations dans lesquelles la personne qui souffre se sent non protégée et vulnérable aux crises d'anxiété indépendantes de sa volonté. La racine du problème est quelque chose comme une peur de la peur.

La peur angoissée que ressent une personne atteinte de ce trouble d'anxiété est essentiellement basée sur l'anticipation des attaques de panique . Par conséquent, là où il y a agoraphobie, il y a aussi une boucle basée sur la peur. Un cercle vicieux de pensées récurrentes auxquelles il est difficile d'échapper.

D'une manière ou d'une autre, l'agoraphobie se nourrit d'anticipation à la fois des sensations désagréables associées à ces crises et des dangers de perdre le contrôle de ses actions. Par conséquent, la façon dont ce sentiment d'angoisse est exprimé reproduit également la structure d'une boucle: on craint non pas l'espace ouvert, mais la possibilité de subir une attaque de panique ou une crise d'angoisse du fait de sa présence, et en même temps la conséquence d'être à cet endroit quand cela se produit.

Finalement, L'agoraphobie consiste en la peur de perdre le contrôle sur l'activation physiologique elle-même et sur les résultats auxquels cela peut conduire, en plus de la peur des sensations subjectives d'inconfort que cela produirait en temps réel. C'est ce qui explique que les crises d'anxiété peuvent apparaître non seulement dans les grands espaces, mais également dans les ascenseurs ou dans tout autre lieu que la maison elle-même. L'agoraphobie est généralement exprimée dans un endroit perçu comme particulièrement peu sûr, c'est-à-dire dans lequel nous avons moins de contrôle sur les choses.

Le mythe de l'agoraphobie en tant que compartiment étanche

De ce qui précède, nous pouvons arriver à une conclusion: les symptômes de l'agoraphobie ne sont pas toujours les mêmes, et leurs déclencheurs peuvent avoir des formes très différentes . Les situations et les sites susceptibles de produire de l’anxiété ou de l’anxiété ne sont ni stéréotypés ni égaux chez toutes les personnes diagnostiquées avec ce trouble, comme on pourrait s’y attendre si l’agoraphobie était exprimée de la même façon que la culture populaire exprime vampires à crucifix.En fait, il arrive parfois que des crises d’anxiété se produisent même lorsque la personne se trouve dans un endroit "sûr", pour des causes internes non liées à la manière dont l'environnement est perçu.

En raison de cette variabilité, il est courant que les personnes atteintes d'agoraphobie soient diagnostiquées avec d'autres troubles, tels que le trouble panique ou le trouble de stress post-traumatique, car plusieurs de leurs symptômes peuvent se chevaucher. Comme on peut le constater, il existe des confusions habituelles au sujet des symptômes et des signes de ce trouble psychologique.

Diagnostic et symptômes

Grosso modo, Certaines des caractéristiques que présentent les personnes atteintes d'agoraphobie ils sont:

Être exposé à des lieux ouverts , très encombré ou peu familier produit un fort sentiment d’angoisse.
Ce sentiment d'angoisse Il est suffisamment intense pour que la personne adopte la stratégie de la vie en évitant ces types de lieux, bien que cela affecte négativement sa qualité de vie.
Ces épidémies d'anxiété et d'angoisse ne peuvent pas être expliquées pour d'autres troubles déjà diagnostiqués.
La possibilité de attirer l'attention d'étrangers ou se ridiculiser en raison d'une crise d'anxiété joue également un rôle important.

Il est très important de souligner le fait que cette information est seulement indicative et que Seul un spécialiste peut diagnostiquer cas par cas s’il s’agit d’un cas d’agoraphobie ou non. .

Lors du diagnostic de ce type de trouble, il est essentiel de prendre en compte si la personne perçoit ce qui se passe comme quelque chose qui limite sa qualité de vie et qui, par conséquent, est invalidante. C’est pourquoi nous devons tenir compte de la mesure dans laquelle une personne ne souffrant pas de problèmes d’anxiété peut présenter plus ou moins l’une quelconque de ces caractéristiques générales associées à l’agoraphobie.

Les causes

C’est une chose de décrire un trouble et une autre de parler de votre les causes . Sur ce point, il est courant de croire que les phobies en général, parmi lesquelles l'agoraphobie, apparaissent simplement à cause d'un style de vie stressant, ou qu'elles sont l'expression d'un type de traumatisme interne ou de conflit qui est exprimé symboliquement par de peur des espaces ouverts.

Cependant, de nos jours, ce type d'explications n'est pas très utile (et dans le cas de la seconde, il ne peut même pas être démontré par les fondements épistémologiques de cette approche), notamment parce qu'ils ignorent les causes organiques possibles. C’est-à-dire celles qui ont trait aux fonctions biologiques qui déterminent nos pensées et nos humeurs.

Bien qu'il soit vrai que on ne sait pas exactement ce qui cause l'agoraphobie Un lien entre ce type de trouble et des taux anormalement bas de sérotonine dans certaines parties du cerveau a été détecté. Ces faibles niveaux de sérotonine peuvent être à l'origine d'une mutation génétique, mais ils peuvent aussi être dus à une décompensation chimique provoquée par certaines expériences ou à la consommation de certaines substances, ou bien être le produit de tout cela en même temps.

Que cette découverte finisse par aboutir ou non à expliquer les mécanismes à la base de ce trouble, il est clair que il n'y a pas de cause unique d'agoraphobie, mais plusieurs, comme cela se produit dans pratiquement tout phénomène psychologique, pathologique ou non.

L'agoraphobie apparaît et s'exprime à travers des facteurs biologiques et génétiques, mais aussi culturels et basés sur les apprentissages que chaque personne a réalisés et qui constituent ses souvenirs. Psychologiquement, les êtres humains sont de nature bio-psycho-sociale et il en va de même pour les troubles mentaux.

Traitement

Une fois diagnostiquée, l'agoraphobie peut être traité à la fois par une intervention psychologique et par des médicaments . Nous allons maintenant parler de ces deux types de traitement de l’agoraphobie, mais il est important de souligner que seul un professionnel de la santé mentale est autorisé à effectuer un traitement efficace.

1. Traitement de la toxicomanie

En traitement pharmacologique, les deux antidépresseurs (ISRS) comme anxiolytiques (clonazépam et diazépam). Cependant, ces médicaments ne doivent être pris que sous surveillance médicale stricte et uniquement sur ordonnance. Dans tous les cas, ils ne sont pas utilisés pour soigner le trouble, mais pour faire face à leurs symptômes.

Il est également important de garder à l'esprit que, comme cela se produit toujours avec les médicaments, ils peuvent avoir des effets secondaires importants, tels que l'apparition du syndrome de la sérotonine.

2. Thérapie psychologique

En ce qui concerne l'approche psychothérapeutique, les interventions basées sur la thérapie cognitivo-comportementale se démarquent. C'est un type de thérapie dont les bénéfices ont été scientifiquement prouvés.

Les avantages de cette option est que ses avantages ont tendance à durer plus longtemps que les effets des médicaments après les dernières doses, il s’agit d’une intervention brève et n’entraîne aucun effet secondaire en n’agissant pas directement sur la régulation des hormones et des neurotransmetteurs.

Parmi les inconvénients par rapport au traitement pharmacologique, il y a la lenteur relative avec laquelle des progrès apparaissent et la nécessité pour la personne agoraphobique d'être disposée à collaborer et à atteindre les objectifs proposés en thérapie. C’est important, car les progrès de ce type d’interventions suppose s'efforcer et faire face à des situations désagréables pour générer plus de résistance à ce qui est craint, avec une supervision professionnelle et dans un environnement contrôlé.

Du point de vue cognitif et condutuel, nous travaillerons à la fois sur les convictions que la personne a de son trouble, sur ses habitudes et sur ses actions quotidiennes, afin que les changements opérés dans les deux dimensions, mentale et comportementale, se renforcent mutuellement. En outre, il est également courant de recourir à des techniques de relaxation pour apprendre à gérer l’anxiété.

Dans beaucoup de cas il sera recommandé d’utiliser en même temps l’intervention pharmacologique et psychologique , afin d’atténuer les effets immédiats de ce trouble anxieux et d’entraîner en même temps le patient à être capable de s’exposer de plus en plus aux situations redoutées et de gérer la sensation de nervosité.

Références bibliographiques:

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Hersen, M. et Last, C. (1985/1993). Manuel de cas de thérapie comportementale. Bilbao: Desclée de Brouwer.
Luciano, M.C. (1996). Manuel de psychologie clinique. Enfance et adolescence Valencia: Promolibro.