Autocannibalisme (maladie): causes, symptômes et traitement
Peut-être que la plupart des gens connaissent quelqu'un qui se ronge les ongles. Ils le font souvent dans des situations de nervosité ou de stress, comme moyen de se détendre et de réduire les tensions. D'autres personnes se déchirent, mâchent et même mangent leurs propres cheveux.
D'autres s'automutilent. Bien que ce ne soit pas un phénomène fréquent, des cas ont parfois été détectés chez des individus qui, pour diverses raisons, décidaient ou non de surmonter la réduction de l’anxiété, décidaient d’attaquer et de consommer des parties de leur propre chair produisant des lésions plus ou moins importantes. On parle d'autocanibalisme .
Cannibalisme et autocannibalisme
Il est appelé cannibalisme à l'acte ou à la pratique de consommer et de nourrir les membres de la même espèce . Cette pratique a été observée dans la nature chez diverses espèces, généralement en l'absence d'absence prolongée d'autres aliments ou en tant que méthode de contrôle de la population.
Chez l'homme, des cas de cannibalisme ont également été observés au cours de l'histoire. Dans de nombreux cas, ces pratiques découlent également du manque de nourriture. On sait par exemple que lors de l'épidémie de peste noire qui a ravagé l'Europe au Moyen Âge, de nombreuses tombes ont été pillées afin de consommer la chair du défunt. À d'autres occasions, ces pratiques sont liées à des rituels religieux, comme dans différentes tribus africaines et sud-américaines.
Certaines drogues ou épisodes psychotiques peuvent provoquer une agression aboutissant à une tentative de se nourrir de l'adversaire. Il est également arrivé que des actes de cannibalisme découlent de paraphilies de type sadique, acceptées dans certains cas par les victimes et même en dévorant leurs propres organes.
Finalement il a été utilisé intentionnellement pour terroriser et détruire moralement une population cible , à la fois à l’idée d’être consommée et forcée de consommer de la chair humaine.
Se nourrir de sa propre chair
Ainsi, comme mentionné, le cannibalisme fait référence à la consommation de viande d'individus appartenant à l'espèce même. Cependant, il y a des cas dans lesquels l'acte de cannibale est dirigé vers la personne qui fait la consommation.
L'auto-cannibalisme diffère de la pratique du cannibalisme en ce que, en règle générale, l'objectif du comportement ne vise généralement pas la consommation de chair humaine, mais plutôt a tendance à être liée à une tentative de réduire l'anxiété et la tension interne de ceux qui l'exécutent ou bien temporairement libérés de sentiments de rejet de soi ou de souffrance émotionnelle. L’autocanibalisme ne semble pas être enregistré comme un trouble en soi, mais plutôt comme le résultat ou la manifestation d’un type de problème.
Dans quels contextes l'autocanibalisme apparaît-il?
Comme d’autres types de comportement autodestructeur, Ce type de comportement est généralement lié à la présence d'altérations cognitives et perceptuelles graves. . Les sujets qui les pratiquent ont tendance à avoir des altérations de conscience ou une capacité cognitive diminuée.
Certains des cas détectés sont généralement liés à des cas graves de troubles entraînant une détérioration des capacités cognitives et de la conscience. Dans les situations produisant un niveau élevé d'activation, d'agitation et d'impulsivité, il existe parfois des comportements d'automutilation (y compris l'auto-cannibalisme sous la forme d'automutilation), généralement en tant que mécanisme de contrôle de l'angoisse et de la tension interne.
Parfois, il survient chez des personnes présentant une déficience intellectuelle, des cas graves de troubles du développement neurologique (des lésions auto-infligées se sont produites dans certains cas d'autisme). En outre, l'auto-cannibalisme peut survenir lors d'épidémies psychotiques ou chez des personnes souffrant d'intoxication par des substances psychodysleptiques (hallucinogènes, par exemple) ou psychanalytiques (excitantes).
Ces comportements ont également été observés comme méthode de réassurance dans certains syndromes de sevrage. . Il y a même eu des cas dans certains troubles de la personnalité, tels que la personnalité limite.
Enfin, ce type de comportement a été observé chez certains sujets qui associent l'automutilation et la consommation de leur propre organisme au plaisir sexuel, provenant de paraphilies sadomasochistes. On en trouve un exemple dans le cas du cannibale de Rottenburg, dont la victime a accepté de manger des parties de son corps avant d'être dévorée.
Syndrome de Lesch-Nyhan
En plus d'apparaître dans des situations et des troubles tels que ceux mentionnés ci-dessus, il existe un syndrome médical dans lequel les actes d'auto-cannibalisme sont relativement fréquents, ce qui lui a valu le nom populaire de maladie d'auto-cannibalisme. C'est le syndrome de Lesch-Nyhan.
Ce trouble d'origine génétique, lié à un défaut d'un gène récessif du chromosome X, provoque l'enzyme hypoxanthine-guanine-phosphoribosyl-transférase. Il a tendance à provoquer une hyperproduction d'acide urique, des dysfonctionnements au niveau neurologique qui entraînent généralement une déficience intellectuelle et des modifications de comportement.
Au sein de ces modifications comportementales, la présence de l'automutilation constante se distingue, parmi lesquels des actes d'auto-cannibalisme centrés sur la morsure des parties du corps qui peuvent atteindre, notamment les doigts et les lèvres. Il n'apparaît que chez les hommes, bien que les femmes puissent être porteuses et le transmettre à leur progéniture.
Traitements possibles
Considérant qu'il s'agit d'un symptôme plutôt que d'un trouble lui-même, le traitement de l'auto-catalogage sera souvent lié au type de problème qui le cause . Il est nécessaire de prendre en compte le motif de l'automutilation et le degré de conscience de l'individu qui le fait au moment de le faire.
Sur le plan psychologique, l’utilisation de différentes techniques de modification du comportement peut être utile. L'une des techniques utilisées pour traiter les comportements d'automutilation tels que l'auto-cannibalisme est la thérapie dialectique comportementale, par laquelle nous cherchons à modifier le comportement tout en essayant de changer le type de relation avec le sujet. la condition qui provoque ce type de comportement.
D'autres types de traitements, tels que le conditionnement sous forme de renforcement par émission de comportements incompatibles, pourraient être utiles pour faire varier le type de comportement dans les cas où l'auto-catalogage est une réponse aux situations d'anxiété.
Si l'acte autocanibal est donné pour des raisons sexuelles il peut être indiqué d'utiliser des techniques ciblées pour réorienter le désir vers un autre type de stimulation et diminuer l'attrait du comportement autocanibal . Bien que ce type de traitement ne soit généralement pas recommandé, dans des cas très graves, des techniques aversives de nature chimique peuvent être appliquées, provoquant un rejet du sujet qui s'automutilait et essayant de consommer sa chair.
Si, par exemple, la pratique autocanibale découle de la consommation de substances ou d'une épidémie psychotique, le traitement doit en premier lieu viser à contrôler l'épidémie ou l'intoxication en question et à réduire ses symptômes.
