Carolyn Wood Sherif: biographie de cette psychologue sociale

Avril 2, 2024

Carolyn Wood Sherif (1922-1982) était une psychologue sociale qui a notamment mené d'importantes recherches sur des questions telles que les conflits entre groupes, la coopération, les relations de pouvoir, le jugement social, les préjugés et les identités de genre.

Les travaux de Wood Sherif ont été réalisés dans un contexte peu propice à la participation des femmes à la psychologie sociale et sont également considérés comme l’un des plus influents pour le développement de cette discipline. Ensuite nous ferons une brève revue de la biographie de Carolyn Wood Sherif et nous verrons certaines de ses contributions en psychologie sociale et en études de genre.

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Carolyn Wood Sherif: biographie d'une pionnière en psychologie sociale

Carolyn Wood Sherif est née le 28 juin 1922 à Indiana, aux États-Unis. Elle était la plus jeune fille de trois frères, à qui on a rapidement donné une motivation importante pour des études de haut niveau, en particulier dans les sciences exactes. Son père a été affecté à l'Université de Purdue, avec laquelle Carolyn et ses frères ont eu l'occasion de commencer une formation académique dans cette institution.

Bien que son intérêt soit principalement dans le monde des sciences humaines, de l'histoire et des autres sciences sociales, l'insistance de son père a amené Carolyn à apprendre également les mathématiques. Voilà comment il s'est positionné très vite l'un des meilleurs étudiants dans différentes branches, avant d'arriver à la psychologie sociale .

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Débuts en psychologie sociale

Après avoir été formée dans plusieurs disciplines et avoir été consacrée en tant que psychologue sociale, Wood Sherif s'est elle-même demandée ... comment aurais-je pu devenir psychologue sociale? (1983). Il n’y avait pas beaucoup d’opportunités de formation et de pratique en tant que psychologue social dans ce contexte et, en outre, les modèles mixtes entre développement professionnel et engagements familiaux étaient inhabituels.

Passant au contexte américain de la Seconde Guerre mondiale, où s’est déroulée son développement académique et personnel, elle répond que C'était son désir de faire quelque chose pour améliorer le monde ce qui l’a amenée à poser différentes questions, ce qui l’a rapprochée progressivement de la psychologie sociale.

De même, ce désir l'a amené à s'interroger sur les possibilités qu'avait cette discipline d'intégrer l'étude de la cognition humaine avec la motivation et le comportement social. Il s'est intéressé, par exemple, à la psychologie sociale développée par Kurt Lewin, ainsi qu'aux études d'organisation culturelle et sociale, comme l'ont fait Muzafer Sherif et Frederic Bartlett.

Carolyn Wood Sherif et Muzafer Sherif

Après avoir terminé ses études à l’Université Purdue, il entre à l’Université de l’Iowa afin d’obtenir une maîtrise en psychologie, qui s’achève en 1944. Il a commencé à travailler pour un institut de recherche à Princeton , New Jersey. Grâce à ce poste, il a acquis beaucoup d’expérience dans le domaine de la recherche mais, estimant que c’était une tâche très étrangère aux questions sociales qui l’intéressaient, il a finalement décidé de démissionner.

À ce moment, il commença à conseiller où et avec qui poursuivre ses études et obtint la proposition de travailler comme chercheur également à Princeton, mais avec Muzafer Sherif, qui était déjà l'un des psychologues sociaux les plus importants.

L’inconvénient est que l’Université de Princeton n’a pas accepté les étudiantes. Carolyn il a commencé à prendre des cours à l'Université Columbia . Non sans faire, en parallèle, des recherches avec Sherif, notamment sur les relations intergroupes. Des années plus tard, Muzafer Sherif deviendrait son mari.

La caverne des voleurs

Au cours des années suivantes, Carolyn Wood Sherif et Muzafer Sherif ont poursuivi leur collaboration à l’Université de Princeton, à l’Université de Yale et à l’Université de l’Oklahoma.

Cependant, en raison de la négligence fréquente de l'activité scientifique des femmes dans ce contexte; il est fréquent que la participation de Carolyn Wood à ces œuvres soit rejetée ou directement omise, et que le crédit ne soit réservé qu'à Muzafer.

Une de ses recherches les plus populaires est l'expérience classique de la grotte des voleurs , où ils ont analysé les origines possibles des préjugés dans différents groupes sociaux, ainsi que plusieurs dynamiques entre groupes.D'une manière très générale, ils ont mené une expérience auprès de 22 adolescents de sexe masculin dans une région de l'Oklahoma où ils ont pu observer comment se forment les groupes, comment sont créées les hiérarchies sociales; et quelles sont certaines des origines de la friction, de l'hostilité et de l'intégration.

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Activité académique et axes de recherche

En 1958, Carolyn Wood Sherif a commencé à suivre un programme de doctorat à l’Université du Texas, sous la supervision de Wayne Holtzman et avec l’accompagnement de Muzafer Sherif et de ses trois filles. Il a été intitulé en 1961, et Il a dirigé un projet au Bureau de la réadaptation professionnelle des États-Unis. , où il s'est concentré sur des études sur le concept de soi et la jeunesse.

Elle a également été chercheuse associée à l'Institute of Group Relations d'Oklahoma et a publié de nombreux articles et ouvrages sur la jeunesse, les groupes de référence, les attitudes et la justice sociale. Enfin, dans les années 60, il s’intéressait plus particulièrement à la psychologie et au genre, en particulier à l’identité de genre, aux rôles et à leur reproduction. Ce dernier a coïncidé avec les mouvements féministes de la même décennie, qui ont favorisé à la fois leur reconnaissance académique et leur militantisme.

Dans ce contexte, il a présidé la division 35 de l’American Psychological Association (APA), au cours des années 70, Elle est connue sous le nom de Société de psychologie de la femme . Ses travaux et son expérience lui ont valu plusieurs distinctions, parmi lesquelles des prix de publication distinguée et des prix récompensant ses contributions à l'éducation en psychologie.

Dans le même sens, la division 35 de l’APA a consacré un prix en son honneur (le Prix Carolyn Wood Sherif), qui reconnaît le travail d’enseignement, de recherche et de leadership professionnel en psychologie des femmes, psychologues en tant que psychologues.

Références bibliographiques:

George, M. (2011). Profil Carolyn Wood Sherif. Les voix féministes de la psychologie. Récupéré le 27 juin 2018. Disponible à l'adresse suivante: http://www.feministvoices.com/carolyn-wood-sherif/.
O'Connell, A. et Russo, N. (1983). Modèles de réalisation: Réflexions d'éminentes femmes en psychologie. New York: Columbia University Press.