Enfants confrontés à la mort: comment les aider à faire face à une perte
Il est communément admis que les enfants ne vivent pas le deuil de la mort d’un être cher de la même façon que les adultes, car ils ne sont pas en mesure d’exprimer ouvertement leurs sentiments.
Les enfants ils risquent la mort selon leur âge et le stade de développement, mais la façon dont ils parviennent à faire face à cet événement dépend de l’accompagnement et de la gestion des adultes. Les décès qui peuvent davantage toucher un enfant sont ceux de l’un de leurs parents, en particulier celui de leur mère.
Les âges de l'enfant et son processus de deuil
Moins de 3 ans
Un enfant de moins de trois ans n'a pas la capacité cognitive pour comprendre ce qu'est la mort . Si sa mère est absente pour cause de décès ou de maladie, elle le percevra comme un abandon et le refléterait avec insécurité. Si la mère meurt, le désir de sa mère de revenir persistera pendant des années. À cet âge, ils manifestent généralement de l'apathie, de l'irritabilité, de la passivité, une perte de sommeil et du poids.
De 4 à 6 ans
La pensée des enfants de quatre à six ans est concrète, alors ils conçoivent les morts comme dormant et croient qu'ils peuvent se "réveiller" de la mort . À cet âge, ils ne peuvent toujours pas comprendre qu'il peut y avoir quelque chose après la mort, car cela dépasse leurs capacités cognitives. Il est probable qu’à cet âge, il faudra constamment leur rappeler que la personne est décédée et qu’elle ne reviendra pas.
À cet âge, ils se manifestent généralement avec des revers tels que mouiller le lit, peur de la séparation et de l'abandon, perte de sommeil et d'appétit, culpabilité et crises de colère. Souvent, leurs comportements sont centrés sur le traitement des bébés plus petits.
De 6 à 9 ans
De six à neuf ans ils comprennent déjà le concept de mort parfois, ils personnifient les morts en fantômes ou en anges, mais ils perçoivent la mort comme quelque chose d'étranger à eux. Lorsqu'un enfant de cet âge manifeste son chagrin avec agressivité, nous sommes confrontés à un mécanisme de défense visant à empêcher la douleur de l'affecter davantage. D'autres enfants ont tendance à manifester beaucoup de curiosité à l'égard de la mort pour accepter ce qui s'est passé. Ils peuvent également commencer à manifester de nouvelles craintes.
À partir de cet âge, s’ils sont indifférents à l’événement, c’est peut-être par honte d’exprimer leurs sentiments et non par répression.
À partir de 9 ans
Après 9 ans ils comprennent déjà la mort comme inévitable et irréversible, même pour eux-mêmes . Cependant, son duel est toujours compliqué. Ils peuvent présenter l'anhédonie, la culpabilité, la colère, la honte, l'anxiété, les sautes d'humeur, les troubles de l'alimentation et le sommeil.
Comment parler de la mort avec les enfants?
Lorsqu'il y a un diagnostic terminal d'un proche de l'enfant,ou mieux de le dire ouvertement et commencer à expliquer ce qu'est la mort . Lorsque nous anticipons des événements pour les enfants, ils deviennent moins stressants qu’ils ne le seraient sans anticipation. Il est important de leur dire la vérité avec un vocabulaire très spécifique, tel que "mourra", "est mort" et ne dit pas "est parti" car les enfants peuvent interpréter le fait que la personne est allée dans un autre lieu et n'a pas dit au revoir. eux, ce qui pourrait causer plus de colère, douleur et anxiété.
Lorsque vous dites qu'une personne est décédée, il est important de parler des sentiments naturels à propos de cet événement: "Nous sommes tristes parce qu'il est décédé et il nous manquera", ainsi l'enfant comprendra qu'il ressent de la tristesse et qu'il est normal qu'il la ressente. Au moment des nouvelles, il est préférable que les adultes ne cachent pas leurs sentiments mais expriment également des émotions excessives qui pourraient les effrayer.
Croyances religieuses et processus de deuil chez les enfants
En ces moments, quelles que soient les croyances religieuses, la manière dont Dieu parle est délicate car elle pourrait générer de la colère envers le "personnage" qui a décidé de prendre sa mère ou son père. Nous devons répondre à toutes les questions qui se posent à l'enfant de la manière la plus concrète et la plus simple possible.
Conseils: soutien, proximité et compréhension
Les enfants devraient également participer aux rituels visant à licencier la personne décédée, car ils nous aident à fermer des cycles et profitent de ce moment "d'adieu" pour aider l'enfant à mieux élaborer son chagrin. Ne pas oublier que le deuil chez les enfants peut durer des mois, voire des années, il faut avoir de la patience en tout temps .
Dans ces moments-là, la recherche de réseaux de soutien avec des amis et des membres de la famille peut également aider les adultes proches de l'enfant en deuil. Chaque enfant est différent et il vivra son chagrin à sa manière, mais quel que soit son âge, il est conseillé de demander conseil à un psychologue spécialisé ou à un psychologue pour enfants afin de guider l'enfant et la famille à la recherche d'une solution.
