Épilepsie: définition, causes, diagnostic et traitement

Parmi toutes les maladies neurologiques pouvant affecter le cerveau humain, peu sont aussi pertinentes que le l'épilepsie .

C'est un trouble qui affecte environ 50 millions de personnes dans le monde (selon les données de l'OMS), est chronique et est également l'une des maladies du cerveau qui provoque un plus grand nombre de décès. En revanche, après les accidents vasculaires cérébraux et les démences, l’épilepsie est la maladie du cerveau la plus répandue.

C'est pourquoi la psychologie clinique et les neurosciences et la psychiatrie font de gros efforts pour comprendre ce qu'est l'épilepsie et son comportement.

Qu'est-ce que l'épilepsie?

Le terme épilepsie sert à désigner un trouble dans lequel des déséquilibres dans la fonction cérébrale provoquent l'apparition de crises dites d'épilepsie . Ces crises sont des épisodes au cours desquels de grands groupes de neurones commencent à émettre des décharges électriques de manière anormale, faisant perdre à la personne le contrôle de ses actions et de tout ou partie de sa conscience.

Les épisodes de ce type peuvent durer des secondes ou des minutes et apparaître de manière inattendue, quel que soit le contexte dans lequel se trouve la personne. Pourtant, ce qui déclenche ces crises a plus à voir avec la dynamique interne du fonctionnement du système nerveux qu'avec ce qui se passe autour de la personne , bien qu’une chose ne puisse pas être totalement séparée de l’autre.

Convulsions lors de crises d'épilepsie

Dans la plupart des cas, lors de crises d'épilepsie, non seulement la personne perd le contrôle de ce qu'elle fait, mais elle en souffre également, ce qui signifie que de nombreux muscles de votre corps commencent à se contracter et se relâchent en même temps et à plusieurs reprises, provoquant des tremblements .

Cependant, ce n’est pas un symptôme qui définit l’épilepsie sous toutes ses formes (car il peut également se produire sans convulsions) et il n’a pas à s’en tenir à cette maladie, puisqu’il est possible de vivre une crise avec des crises sans épilepsie. .

Pour en savoir plus sur ce qui se passe dans le cerveau en cas de crise, vous pouvez lire cet article.

Causes de ce trouble

Les causes de l'épilepsie ne sont connues qu'à un niveau relativement superficiel c'est-à-dire qu'ils ne se produisent que lorsqu'un grand nombre de neurones commencent à émettre des signaux en même temps et de façon anormale, bien que les détails des processus biochimiques qui déclenchent ce type de processus soient inconnus.

C’est pourquoi, plus que de connaître le pourquoi des crises d’épilepsie, nous connaissons la Comment d'entre eux, ce qui sert à les décrire sans entrer dans les détails. Parmi les facteurs qui semblent associés à l'apparition de l'épilepsie figurent:

• Tumeurs cérébrales.
• Traumatismes cranioencéphaliques laissant des séquelles.
• Accidents cardiovasculaires qui endommagent des parties du cerveau.
• Malformations cérébrales congénitales ou génétiques.
• Méningite ou encéphalite.

Ce sont donc des problèmes qui affectent un cerveau en particulier, et non des maladies contagieuses, qui font que l'épilepsie ne peut être ni contagieuse ni contagieuse.

En outre, lorsqu’on examine quelles sont les causes de l’épilepsie, il convient de noter que Les différences individuelles jouent un rôle très important dans l'épilepsie , puisque chaque cerveau est unique. De la même manière, il existe une grande variabilité dans les formes que peut adopter l'épilepsie, ce qui suscite le débat sur la question de savoir s'il existera, au lieu d'une maladie appelée épilepsie, plusieurs types d'épilepsie peu liés les uns aux autres.

Comment diagnostique-t-on l'épilepsie?

L'épilepsie est causée par un schéma d'activation anormale de groupes de neurones. Par conséquent, pour le diagnostiquer, nous devons voir exactement comment fonctionne le cerveau de la personne en temps réel. Pour y parvenir, les spécialistes en neurologie utiliseront des technologies permettant de lire l'activité du cerveau (telle que l'encéphalographie ou l'EEG) pour voir comment certaines parties du cerveau sont activées.

Comme même en cas d'épilepsie, l'activité cérébrale peut être apparemment normale aux moments où aucune crise d'épilepsie ne survient, dans de nombreux cas, il sera nécessaire de porter pendant quelques jours un appareil qui enverra des signaux sur les modèles d'activation neuronale détectés .

En plus de cela, l'examen de santé peut inclure de nombreux autres tests, tels que la ponction lombaire ou des analyses de sang et d'urine, selon les cas.

Traitements possibles

Comme l'épilepsie est une maladie neurologique qui affecte tous les domaines de la vie d'une personne, Il est très courant que les traitements utilisés sont invasifs . En plus des soins psychothérapeutiques, ils sont habitués à utiliser des traitements à base de médicaments psychotropes et autres médicaments.

Dans de nombreux cas, après avoir testé l'efficacité des anticonvulsivants, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour isoler ou détruire la zone du cerveau à l'origine des crises d'épilepsie ou pour introduire un dispositif dans le cerveau appelé stimulateur du nerf vague (ENV). ) qui réduit la fréquence d'apparition des crises.

Il faut toutefois garder à l'esprit que dans de nombreux cas, les crises d'épilepsie ne disparaîtront jamais complètement et seuls l'intensité et la fréquence des crises d'épilepsie peuvent être réduites.