Epithalamus: parties et fonctions de cette structure cérébrale

Mars 27, 2024

Le cerveau humain n'est pas une masse amorphe et homogène , mais il peut être trouvé dans un grand nombre de structures et sous-structures avec de grandes différences entre elles, qui fonctionnent avec différents neurotransmetteurs et ont différentes fonctions.

Bien que certaines personnes, telles que l’amygdale ou l’hippocampe, connaissent certaines de ces structures cérébrales, d’autres sont plus méconnues bien qu’elles jouent un rôle important dans la régulation de notre comportement. Par exemple, aider à réguler les hormones et à suivre les rythmes circadiens. C'est le cas de l'épithalamus , dont nous allons parler dans cet article.

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Quel est l'épithalamus?

L'épithalamus est une structure relativement petite qui fait partie du diencephale et que peut être trouvé juste au-dessus du thalamus et toucher le toit du troisième ventricule. C'est une structure principalement liée au système limbique, pertinente dans la gestion de l'instinct et des émotions.

Il est également associé au système neuroendocrinien par l'intermédiaire de la glande pinéale, l'une des principales structures faisant partie de l'épithalamus, qui fait également partie de ce système. Nous avons affaire à une structure avec une vaste gamme de connexions avec le reste des régions du cerveau, y compris le système olfactif (également lié à la perception et à la réaction aux odeurs) et à de nombreuses autres structures de l'encéphale.

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Parties de l'epitalamo

L'épithalamus est configuré par un ensemble de structures d'une grande importance pour l'être humain. Outre les stries médullaires, fibres nerveuses qui établissent des liens avec d'autres régions du cerveau, on peut trouver deux grandes structures, qui sont les plus pertinentes et les plus connues de l'épitalamo.

Épiphyse ou glande pinéale

La structure la plus connue de l'épithalamus est la glande pinéale. C’est un élément connu depuis l’antiquité (plus précisément, les premières informations trouvées à ce sujet datent du troisième siècle avant JC), proposant à Descartes l’existence en lui d’esprits animaux liés à des émotions.

Inervé par le système nerveux autonome et connecté à d’autres noyaux tels que les septaux, la glande pinéale est une structure cérébrale régulatrice importante du système neuroendocrinien , participant à des fonctions telles que la régulation de l’énergie et de la sexualité.

L'un des aspects les plus importants de la glande pinéale est le fait qu'elle est responsable de la sécrétion de mélatonine par la sérotonine, lorsque l'éclairage est inexistant ou très faible. De cette façon, l'épiphyse est essentielle dans régulation des rythmes circadiens, du sommeil et de l'éveil .

Il est également impliqué dans la synthèse d'endorphines et d'hormones sexuelles telles que l'hormone lutéinisante, ainsi que dans la croissance et la maturation sexuelles (ce qui retarde son activité).

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Habenula ou noyaux habénulaires

En plus de la glande pinéale, l'autre structure majeure de l'épithalamus est l'habenula ou les noyaux habénulaires (puisqu'il existe en fait deux structures). Il est lié au précédent et il est très important de recevoir et de recevoir envoyer des noyaux de connexion du système limbique et la formation réticulaire . Les noyaux habénulaires sont des éléments qui, contrairement aux épiphyses, ne possèdent pas de fonctions endocriniennes.

Agit en grande partie comme un pont entre différentes zones du cerveau (y compris, en plus des noyaux thalamiques ci-dessus, celles du cerveau antérieur ou de la région préoptique), mais justement à cause de ces connexions, semble également être impliqué dans la motivation à ne pas agir, la peur et les des faits similaires à ceux qui par le passé auraient pu nous causer un préjudice. Enfin, ils sont également liés à la capacité de fournir des informations émotionnelles aux odeurs .

Vos fonctions

Comme nous l'avons indiqué précédemment, bien que l'épithalamus ne soit pas spécialement connu, son existence et son fonctionnement dans le cerveau sont d'une grande importance pour l'être humain, car ils ont des fonctions importantes pour notre adaptation et notre survie.

Dans le cadre du système limbique, participe à la gestion de l'émotion et de la motivation . En ce sens, son rôle dans différents troubles tels que la dépression ou l’anxiété anticipée peut être exploré.

L’une de ces fonctions est la gestion des rythmes circadiens, notre horloge biologique qui régule à quel moment de la journée nous avons et utilisons plus ou moins d’énergie.En ce sens, il a également une grande importance dans la gestion du sommeil, car la glande pinéale présente dans l'épitalamo réagit à l'absence de mélatonine produisant de la lumière et à une diminution du niveau d'énergie, facilitant le sommeil.

Il participe également à la croissance et à la maturation sexuelles , en ajustant le rythme biologique dans lequel nous nous développons et devenons adultes. Enfin, leurs liens avec les voies olfactives les amènent à comprendre leur capacité à percevoir les odeurs et à leur donner un sens émotionnel.