G. Stanley Hall: biographie et théorie du fondateur de l'APA

Mars 31, 2024

Le psychologue et éducateur Granville Stanley Hall (1846-1924) est l’un des pionniers de la psychologie aux États-Unis, qui deviendra le noyau de cette science au cours des décennies à venir. Il a non seulement formé plusieurs psychologues renommés, mais aussi il a fondé des laboratoires, des revues et l'American Psychological Association .

Bien que les théories et les opinions de Stanley Hall n’aient pas résisté aux progrès de la discipline, cet auteur a joué un rôle déterminant dans l’instauration de la psychologie scientifique telle que nous la connaissons aujourd’hui, en particulier dans le domaine du développement de la jeunesse. Voyons quelles ont été leurs principales contributions.

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Biographie de Granville Stanley Hall

Granville Stanley Hall est né à Ashfield, dans le Massachusetts en 1846. Il a étudié à Harvard University avec William James premier cours de psychologie aux États-Unis et a été le premier Américain à obtenir un doctorat dans cette discipline.

Il a vécu quelque temps en Allemagne, où il a étudié à l'Université de Berlin et a collaboré avec Wilhelm Wundt dans son laboratoire à Leipzig. Plus tard, il est retourné dans son pays d'origine, où il a enseigné la philosophie et la langue anglaise jusqu'à son embauche en tant que professeur de psychologie et de pédagogie à l'Université Johns Hopkins.

En 1883, il fonda le premier laboratoire de psychologie aux États-Unis, en 1887, il créa l'American Journal of Psychology Il a également eu une influence déterminante sur la création de l’American Psychological Association, dont il est président pendant 31 ans. Il fut également le premier président de la Clark University, fondée en 1889.

Au cours de sa longue et prolifique carrière Hall axé sur le développement tout au long du cycle de vie , en particulier dans les premiers stades et dans l'éducation des jeunes. Il s'intéressait également à la théorie de l'évolution et à l'explication psychologique des croyances surnaturelles, y compris la religion et le spiritualisme.

La théorie de la récapitulation

Au niveau conceptuel, la contribution la plus connue de Stanley Hall est sa théorie de la récapitulation, qui stipule que le développement ontogénétique rappelle le phylogénétique . Cela signifie que les changements que les gens subissent au cours de leur cycle de vie sont équivalents à ceux de l’évolution de notre espèce.

Selon cet auteur, au cours des premières années de vie, les humains diffèrent peu des autres animaux, mais une fois parvenus à l'âge adulte (et avec l'aide de l'éducation), nous atteignons tout le potentiel cognitif de l'espèce, principalement lié à la capacité de raisonner correctement. .

Stanley Hall a décrit différentes caractéristiques du développement dans les premiers stades de la vie , qui sont ceux qui ont concentré leur intérêt, bien que vers la fin de sa vie, il ait aussi théorisé sur la vieillesse.

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1. Petite enfance

Dans la première phase de la vie, environ 6 ou 7 ans, les enfants perçoivent le monde surtout par le biais des sens; le raisonnement est encore très immature et l'influence de la socialisation est très limitée.

Stanley Hall a estimé qu'à cette époque les gens nous ressemblons beaucoup aux animaux , en particulier aux singes, qu’il considérait comme des ancêtres de l’être humain. Dans la petite enfance, les enfants ont beaucoup d'énergie et leur corps se développe très rapidement.

Cette phase se caractériserait donc par le peu de ressources traitées par les informations qui arrivent sur le monde, en prenant ces données "au fur et à mesure". C'est-à-dire qu'il y aurait une absence de pensée abstraite.

2. Deuxième enfance

À l'âge de 8 ans, le cerveau des enfants a pratiquement la même taille que celui des adultes. est à cet âge quand doit commencer l'éducation formelle , selon Stanley Hall. Cependant, il a estimé que l'enseignement primaire et secondaire devrait être une préparation à la vie en société au lieu de se concentrer sur des matières traditionnelles telles que les mathématiques.

Cet auteur a affirmé que le développement incomplet du raisonnement rend les préadolescents amoraux et ont tendance à la cruauté. Le rôle des adultes au cours de cette période devrait être de s'occuper de la santé physique de l'enfant plutôt que d'essayer de développer une conscience morale ou d'acquérir des compétences et des connaissances.

3. Adolescence

À l'instar de Freud, Stanley Hall fut l'un des premiers psychologues à défendre cela à l'adolescence. La sexualité devient un aspect central de la vie . Pour cette raison, il a promu l'éducation séparée par sexe afin de favoriser l'apprentissage de la moralité et des outils de la vie en société, possible maintenant par la maturation du raisonnement.

C’était là l’une de ces situations où la psychologie se mêlait à la politique et, bien entendu, de nombreuses critiques ont été formulées en raison de la piètre base des idées issues de la psychanalyse et des conséquences pédagogiques de la séparation de ces caractéristiques.

L'héritage de Stanley Hall

G. Stanley Hall a été décisif pour la fondation de la psychologie en tant que science et profession , ainsi que pour l’émergence de la psychologie du développement. Son point de vue et, surtout, sa promotion de l'étude dans ce domaine ont influencé des auteurs tels que Jean Piaget, qui a élaboré l'une des théories les plus pertinentes sur les stades de développement.

Au cours de sa longue carrière en tant qu'enseignant, Stanley Hall a enseigné et encadré de nombreux psychologues et philosophes qui auraient une importance majeure dans les progrès de la psychologie, ce qui est très remarquable au cours des décennies suivantes. Parmi eux figurent James McKeen Cattell, Lewis M. Terman, John Dewey, Henry Goddard et Arnold Gesell.

De son côté, Stanley Hall a également joué un rôle clé dans l’arrivée de la psychanalyse aux États-Unis, avec laquelle il partageait différents points de vue. En 1909 Sigmund Freud et Carl Jung ont été invités à la Clark University , où ils ont donné une série de conférences qui ont eu une grande influence sur la psychologie américaine, malgré le refus de nombreux experts aux méthodes non scientifiques des psychanalystes.

En plus de l'American Journal of Psychology, Stanley Hall a fondé trois autres revues, dont il était également éditeur: Pedagogical Seminary, American Journal of Psychology and Education et Journal of Race Development. Concernant ce dernier point, il convient de noter que Stanley Hall a défendu les perspectives eugéniques et la supériorité de la race blanche.

On se souvient surtout de Granville Stanley Hall pour son rôle dans la fondation de l'American Psychological Association et pour son long mandat à la présidence, rôle qu'il a assumé depuis la fondation de l'APA en 1892 jusqu'à sa mort en 1924. cette organisation constitue la plus grande communauté de psychologues et influent du monde.