Cervelet humain: ses parties et fonctions
Le cervelet c'est beaucoup plus qu'une sorte de frère cadet du néocortex, coincé à demi caché entre le lobe occipital et le tronc cérébral. En fait, cette structure curieuse ressemblant à une boule de laine aplatie est l’une des parties les plus importantes du cerveau.
De plus, on considère que dans la plupart des cas, le bon fonctionnement du cervelet est essentiel à la survie et que les cas dans lesquels cette règle n'est pas respectée deviennent des nouvelles.
Bien que ce soit une structure apparemment assez discrète car partiellement cachée par le cortex cérébral, le cervelet est l'une des zones du cerveau avec la plus grande densité de neurones . En fait, environ la moitié des neurones du cerveau sont situés dans cette structure. Mais ... pourquoi est-il si important que le cervelet soit en bon état? De quels processus êtes-vous responsable?
Les fonctions du cervelet
Ça fait des années depuis le fonctionnement du cervelet et la coordination de l'activation musculaire ont été liés . Ainsi, on pensait que la tâche du cervelet était, fondamentalement, de nous permettre de maintenir l’équilibre, de coordonner des mouvements simples et complexes et, en général, de faire en sorte que les muscles de notre corps répondent fidèlement et efficacement aux ordres émis par le corps. cerveau.
Par exemple, on a considéré que l'un des principaux symptômes d'altérations du cervelet était la perte d'équilibre après avoir bu trop d'alcool. Cependant, ces dernières années, il a été découvert que le rôle du cervelet dans la coordination motrice était trop simpliste. Ainsi, le cervelet n'intervient pas seulement dans les processus moteurs, mais joue également un rôle important dans de nombreuses autres fonctions .
Le cervelet dans la régulation des émotions
Une des voies de connexion du cervelet unit cette structure à de larges zones du système limbique, celle qui est liée à l’apparition et au maintien dans le temps des états émotionnels qui colorent nos expériences. En étant en communication avec des structures telles que l'amygdale, le cervelet a la capacité d'intervenir dans la régulation des états émotionnels qui apparaissent .
Ainsi, par exemple, une partie des fonctions du cervelet est liée à la création d'associations entre sensations et sentiments, qui sert de support à l'apprentissage futur en reliant certaines expériences à des sentiments spécifiques.
Le cervelet et les processus cognitifs
Le fait que le cervelet possède une telle densité de neurones et qu'il soit connecté à de grandes zones du cortex cérébral signifie que l'idée qu'il a quelque chose à voir avec des processus cognitifs tels que la gestion de la mémoire ou de l'attention ne semble pas étrange. Actuellement, certaines enquêtes vont dans cette direction.
Par exemple, on a vu que la taille du cervelet pourrait être liée au niveau d'intelligence que vous avez . En outre, à partir d'études dans lesquelles les effets d'une lésion du cervelet sur les capacités mentales des patients sont observés, il a été possible de relier le dysfonctionnement de cette structure à des déficits de l'attention et à l'utilisation du langage.
La difficulté de cette étude réside dans le fait que ces études basées sur des cas de lésion cérébelleuse ne permettent pas de savoir si la diminution des capacités cognitives est due au fait que les neurones impliqués sont décédés (car ils sont situés dans la région du cerveau). blessures) ou si ces effets sont dus à un déséquilibre du fonctionnement du cerveau causé par la plaie. Donc, vous devez enquêter beaucoup plus savoir si le rôle du cervelet dans les fonctions cognitives est aussi important que semblent suggérer ces études.
Le cervelet et la coordination motrice
Les anciennes idées sur le rôle du cervelet en tant que centre de coordination de l'activation musculaire n'ont pas été réfutées. Aujourd'hui, on considère toujours que cette structure joue un rôle de premier plan dans la coordination des mouvements, le maintien de l'équilibre et la surveillance des signaux neuronaux destinés à activer les muscles.
Puisque le cervelet est connecté à de nombreuses régions du cerveau, il traverse les informations motrices élaborées dans les régions supérieures du cerveau avec les informations motrices les plus "concrètes" et les plus opérationnelles visant à activer les fibres musculaires et vérifie qu'il n'y a pas d'incohérences entre les deux. En outre, il y a un débat généré autour de la possibilité qu'une des fonctions du cervelet soit l'apprentissage moteur , c’est-à-dire la capacité de perfectionner de plus en plus un ensemble de mouvements.
Structure du cervelet
Le cervelet peut être relativement petit, mais sa composition est très complexe . Bien que nous puissions parler longuement des différentes parties et subdivisions des parties du cervelet, nous ne nous intéresserons cette fois qu’à la catégorisation plus large des structures du cervelet, c’est-à-dire aux parties visibles à l’œil nu facilité (tant que vous avez un encéphale à l’avance, bien sûr).
Les hémisphères du cervelet
Le cervelet ressemble au reste du cerveau en ce sens qu'il est également recouvert d'une couche de cellules qui créent une surface ridée et rugueuse. Bien que, oui, dans le cas du cervelet, ces plis sont encore plus serrés et plus minces, comme on peut le voir à l'œil nu. C'est pour ça que l'une des structures ou sous-régions du cervelet est connue sous le nom de cortex cérébelleux .
Le cortex du cervelet est divisé en deux hémisphères cérébelleux, de la même manière que le cortex cérébral est divisé en un hémisphère droit et un hémisphère gauche. Au milieu de ces hémisphères se trouve une région appelée vermis , qui est une bande verticale qui relie les deux parties et les relie les unes aux autres.
Les lobes du cervelet
Au-delà de cette classification des parties du cortex cérébelleux, il existe plusieurs lobes du cervelet, de la même manière que chaque hémisphère du cortex cérébral est divisé en lobes du cerveau. Ces lobes sont le lobe antérieur, le lobe postérieur et le lobe floculonodulaire, disposés de haut en bas.
