Hypocrétine: les 6 fonctions de ce neurotransmetteur
Lorsque nous pensons aux neurotransmetteurs, nous trouvons généralement des noms comme sérotonine, dopamine, noradrénaline, glutamate, GABA ou acétylcholine. L'histamine et la mélatonine sont également largement connues.
Cependant, il existe de nombreuses autres substances qui agissent comme neurotransmetteurs et qui jouent un rôle important dans notre fonctionnement en tant qu'êtres humains. Parmi ceux-ci, nous pouvons trouver un type de neuropeptide qui n’a pas été identifié avant 1998: hypocrétines ou orexines . Dans cet article, nous allons présenter brièvement ce qu’ils sont et certaines des multiples fonctions auxquelles ils participent.
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Qu'est-ce qu'un hypocrétine?
Les hypocrétines ou orexines sont des peptides, de petites molécules composé de chaînes d'acides aminés que l'on trouve en grande quantité chez la plupart des animaux. Ce sont des substances découvertes relativement récemment (en particulier en 1998) et qui se sont révélées avoir une grande influence sur une grande variété de fonctions. Le fait de pouvoir être nommé de deux manières est dû au fait que ce système de neurotransmission a été découvert pratiquement simultanément par deux équipes de recherche différentes, observant la correspondance ultérieure entre les deux.
Dans les hypocrétines On peut principalement trouver deux neuropeptides, les hypocrétines 1 et 2 (ou orexines A et B), dont les récepteurs correspondants se trouvent dans les membranes de certaines cellules du système nerveux.
Comme avec d'autres hormones telles que la dopamine, les neurones qui synthétisent et utilisent ce type de neurotransmetteur Ils forment un système appelé système hypocrétinergique .
Bien que la localisation des neurones de ce système ne se produise que dans l'hypothalamus postérieur, le système hypocrétinergique a un effet étendu sur tout le cerveau puisque les neurones qui en partent ont un grand nombre de connexions avec différentes zones de cet ensemble d'organes. Parmi ceux-ci, ceux qui existent avec le système limbique se distinguent, l'hypocrétine étant étroitement liée aux processus émotionnels. Il est également lié au système réticulaire ascendant, qui joue un rôle très important dans des processus tels que le sommeil et la veille.
Fonctions de ces peptides
Bien que relativement méconnus de la majorité de la population, les hypocrétines jouent un rôle très important dans un grand nombre de fonctions et de processus en rapport avec notre comportement. Voyons ce qu'ils sont.
1. Régulation des émotions et de l'humeur
Une des fonctions les plus connues des hypocrétines est liée à l’émotion et à l’humeur. Et il est prouvé qu'il y a connexions denses de neurones hypocrétinergiques entre l'hypothalamus et le système limbique . Bien qu'il ne génère pas les émotions elles-mêmes, ce neurotransmetteur agit en maximisant l'expérience émotionnelle.
En ce sens, la présence d'hypocrétine semble être liée à l'expérience des émotions qui supposent un rebond d'énergie , soit positive que la joie ou autre plus négative que la colère. De même, chez les patients déprimés ou stressés, une diminution du niveau desdits neurotransmetteurs a été observée.
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2. Régulation des cycles veille / sommeil
Le réveil et le sommeil sont également largement induits par les hypocrétines ou les orexines, en particulier affectant l'activation du système de veille et le maintien de l'état de veille . Ceci est à son tour impliqué dans la capacité d'attention et l'utilisation d'énergie et de ressources physiques et mentales.
Une concentration plus faible que nécessaire engendrera des altérations de cet entretien, ce facteur étant lié au trouble connu sous le nom de narcolepsie (il s'agit en fait d'une des explications biologiques possibles du trouble).
3. Oublier et se souvenir: hypocrétine en mémoire
Une autre tâche multiple associée aux hypocrétines se trouve dans la mémoire. En particulier, dans des expériences menées avec des rongeurs, il a été observé que le blocage des récepteurs de ce type de peptides ils génèrent la disparition de souvenirs aversifs . C'est-à-dire que les hypocrétines nous aident à consolider et à conserver des souvenirs désagréables (aspect qui, bien que l'expérience puisse sembler aversif, est fonctionnellement utile pour nous permettre de nous écarter de la source d'une telle stimulation).
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4. apprentissage
Directement dérivés du point précédent, nous pouvons considérer que les hypocrétines ont un rôle d'une grande pertinence dans l'établissement de l'apprentissage et le conditionnement , surtout en ce qui concerne l’apprentissage basé sur la peur.
5. ingestion
Une autre des fonctions de base dans laquelle les hypocrétines participent est la prise.Il a été observé que ces molécules ont un rôle important à jouer dans l’explication de la pourquoi cherchons-nous de la nourriture et avons-nous le besoin de manger? . La synthèse des hypocrétines est activée par l'action de la ghréline et inhibée par la leptine, reconnue pour son action génératrice respectivement de faim et de satiété. On soupçonne également que ce sont leurs actions qui créent un lien entre la nourriture et le sommeil.
6. Gratification et plaisir
L'orexine ou l'hypocrétine est fortement liée aux émotions et à la sensation de plaisir, ainsi qu'au désir de les réaliser. C’est ce qui se passe avec les nombreuses dépendances existantes, à la fois au niveau de la drogue et du sexe ou de la nourriture .
Troubles auxquels ils sont liés
Comme nous l'avons dit, les hypocrétines ont de multiples fonctions d'une grande pertinence pour l'homme. Par conséquent, un dysfonctionnement du système hypocrétinergique peut avoir des conséquences importantes sur notre comportement. Il existe un certain lien entre l'action de ce neurotransmetteur et certains troubles . Certains d'entre eux sont les suivants.
1. narcolepsie
L'une des principales recherches liées aux hypocrétines concerne son effet sur les rythmes circadiens et l'éveil. La réduction ou la présence insuffisante d'hypocrétines rend difficile de rester éveillé, un déficit de ces substances ayant été lié à l'origine de la narcolepsie (bien que beaucoup plus de recherches soient nécessaires).
2. Addictions
Une autre recherche importante qui a été menée montre que les hypocrétines sont liées à la dépendance et à la rechute. Les hypocrétines ils sont liés à l'envie et à la motivation obtenir les éléments qui nous font ressentir du plaisir et du bien-être, en tant que substrat biologique ayant une certaine influence à l’époque, facilitant la possibilité de rechutes dans les dépendances
3. dépression
Différentes études semblent indiquer que la présence d’un taux élevé d’hypocrétines correspond à une humeur énergétique pourrait être utilisé à l'avenir pour développer des médicaments contre la passivité et le manque d'énergie propre à la dépression.
4. Anxiété et troubles liés au stress
De même, il a été observé que les hypocrétines sont liées à la codage et maintenance des mémoires aversives et régulation de la peur . Des niveaux élevés rendent difficile d'éteindre la peur, par exemple, dans le cas d'une phobie ou d'un trouble de stress post-traumatique.
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