Mary Whiton Calkins: biographie de ce psychologue et philosophe

Mary Whiton Calkins (1863-1930) était une philosophe et psychologue américaine, une pionnière de la psychologie expérimentale et la première femme présidente de l'American Psychological Association. En outre, et dans le contexte de contradictions entre les revendications sociales imposées aux femmes, Calkins a une des pionnières dans les luttes pour la participation des femmes à l'enseignement supérieur et aux sciences .

Dans cet article nous ferons nous allons passer en revue une courte biographie de Mary Whiton Calkins et nous verrons certaines de ses contributions à l’égalité des sexes et à la psychologie expérimentale.

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Mary Whiton Calkins: biographie d'un psychologue expérimental

Il est né le 30 mars 1863 à Hartford, dans le Connecticut. Fille de Charlotte Whiton Calkins et d'un ministre presbytérien, Wolcott Calkins, ainsi que l'aîné des cinq frères avec lesquels elle a maintenu une grande proximité. Il a grandi et a vécu à Buffalo (New York), puis à Newton (Massachusetts).

En 1882, Calkins commença ses études au Smith College for Women, un an avant le décès de sa soeur Maud. événement qui a marqué une partie de sa formation ultérieure. Il est resté chez lui pendant un moment, où il a également pris soin de sa mère et a pris des cours particuliers de grec. C'était en 1884, quand il retourna au Smith College et obtint son diplôme avec mention en philosophie classique .

Deux ans plus tard, il se rendit en Europe où il en profita pour continuer à étudier le grec. À son retour aux États-Unis, son père lui avait préparé une entrevue au Wellesley College, un collège pour femmes du Massachusetts, récemment créé, où il cherchait à travailler comme enseignante et chercheuse.

Calkins et le premier laboratoire de psychologie Wellesley

En 1888, Mary Whiton Calkins a commencé à travailler comme professeure de philosophie au Wellesley Women's College. Dans le même temps, la spécialité de la psychologie scientifique a été ouverte et le manque d'enseignants préparés à y enseigner des cours a été reconnu.

Pour résoudre ce problème, l'un des psychologues a proposé à Calkins, un philosophe de formation possédant d'importantes compétences pédagogiques, un poste de professeur de psychologie. Il a ainsi eu l'occasion de créer le premier laboratoire Wellesley.

Elle a accepté l'engagement de suivre une formation dans la région pendant au moins un an. Cependant, cela a généré un nouveau problème: où étudier. En ce moment les chances pour les femmes étaient presque nulles et, en outre, Calkins avait assumé des obligations familiales et ne voulait donc pas quitter la ville.

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D'étudiant spécial au président de l'APA

À l'Université de Harvard, et dans un contexte où la psychologie et la philosophie n'étaient pas formellement divisées, mais où la participation des femmes était carrément niée, de nombreux philosophes et psychologues ont commencé à les recevoir comme "auditeurs", à la fois dans leurs classes et dans les laboratoires. Par exemple, William James et Josiah Royce sont des exemples d'enseignantes qui l'ont fait, étant donné qu'elles s'opposaient fermement aux politiques d'exclusion des femmes de Harvard.

En 1889, Mary Calkins a commencé à suivre des cours de psychologie physiologique avec James et de la philosophie hégélienne avec Royce, au sein de l’Université de Harvard mais en tant qu’étudiant spécial. L'année suivante, Calkins collabore avec Edmund Sanford de l'Université Clark et crée le premier laboratoire de psychologie au Wellesley College. Malgré les différents obstacles qu'il a surmontés, il a combiné enseignement.

Parallèlement, en 1984 et 1985, Mary Whiton Calkins a été formée à l’Université de Harvard et a développé une enquête qui a eu une influence importante sur la psychologie expérimentale moderne. Tout cela même après que l'Université de Harvard ait répondu avec un refus catégorique de la demande de reconnaissance officielle de ses études de doctorat . Ils lui ont par contre offert une reconnaissance du Radcliffe College, qui était l'école "annexe" de la même université. Calkins a rejeté ce dernier parce qu'il ne voulait pas légitimer le manque de légitimité que Harvard faisait des étudiants.

Elle a continué à travailler au Wellesley College en tant que professeure adjointe puis professeure de psychologie. Enfin, un an avant son décès et après sa retraite, elle a été reconnue comme professeure-chercheuse sans que son doctorat ait été officiellement reconnu par Harvard. .

Mary Whiton Calkins, qui mène une politique énergique d’exclusion scientifique et scientifique des femmes a été élu en 1905 en tant que première femme présidente de l'American Psychological Association . À la fin, en 1918, elle est présidente de l’American Philosophy Association.

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La technique des couples associés et la psychologie de soi

Ses premiers travaux en psychologie portaient sur l'étude de la mémoire. Entre autres choses et à la suite de sa thèse de doctorat, Mary Whiton Calkins jeté les bases de ce que nous connaissons sous le nom de "technique partenaire homologue" ou "tâche homologue associée" , actuellement utilisé dans le test d’évaluation cognitive. En gros, il s'agit de la proposition selon laquelle nous pouvons apprendre et les mémoriser ouvertement, jusqu'à ce que nous recevions un stimulus qui aboutisse au retrait d'un autre.

Plus tard, il s'est concentré sur le développement d'une "psychologie du soi", à partir de laquelle il suggère que les processus mentaux existent sans indépendance du Soi; c'est-à-dire que ce sont des processus qui appartiennent à un "je".

Calkins a dit que le moi est quelque chose d'indéfinissable , mais cela peut être compris comme un objet de la conscience quotidienne en référence à différentes caractéristiques: la totalité, la singularité, l’identité, la variabilité et la relation de soi avec d’autres organismes ou objets. Dans la constitution des processus mentaux associés au Soi, Calkins était critique de la psychologie fonctionnaliste qui incluait des activités mentales sans "acteurs mentaux".

La psychologie de soi, pour elle, est une sorte de psychologie introspective , ce qui l’a amené à distinguer deux types de systèmes psychologiques. Il y a d'un côté la psychologie impersonnelle qui a tendance à nier le Soi lorsqu'il se concentre sur le contenu de la conscience et des processus mentaux, et de l'autre côté, il y a la psychologie personnelle basée sur l'étude du soi ou de la personne. Calkins a placé ses propositions au sein de ces dernières, elles-mêmes divisées en une dimension biologique et une dimension psychologique étroitement liées.

Par le dialogue avec différentes perspectives de la psychologie et de la philosophie, ainsi que par les critiques qu'il a reçues à propos de son travail, Calkins a continué à développer et à mettre à jour de manière significative la psychologie de soi.

Ses études sur le soi ont été présentées en 1900, et de là publié quatre livres et plus de 50 articles , ce qui lui a valu beaucoup de prestige aux niveaux national et international. Parmi ses œuvres les plus importantes sont les Les problèmes persistants de la philosophie, de 1907, Le moi en psychologie scientifique de 1915 et Le bon et le bonde 1918

Références bibliographiques:

• Les voix féministes de la psychologie (2018). Mary Whiton Calkins. Extrait le 25 juin 2018. Disponible à l'adresse suivante: http://www.feministvoices.com/mary-whiton-calkins/
• American Psychological Association (2011). Mary Whiton Calkins, première femme présidente de l'APA. Récupéré le 25 juin 2018. Disponible à l'adresse http://www.apa.org/pi/women/resources/newsletter/2011/03/mary-calkins.aspx.
• García Dauder, S. (2005). Psychologie et féminisme Histoire oubliée de femmes pionnières en psychologie. Narcea: Madrid
• García Dauder, S. (2005). Mary Whiton Calkins: La psychologie en tant que science du soi. Athenea Digital, 8: 1-28.

William James (Mars 2024).