La mort neurale: qu'est-ce que c'est et pourquoi est-elle produite?

Tous les neurones de notre corps ont un cycle de vie. Ils sont formés, ils vivent, ils exercent leurs fonctions et finalement ils meurent et ils sont remplacés. En fait, c'est quelque chose qui se produit constamment dans différents systèmes de l'organisme.

Cependant, le système nerveux est un cas particulier dans lequel, une fois à l'âge adulte, ils ne produiront guère de nouveaux neurones. Et ceux que nous avons déjà ne vivront pas éternellement: petit à petit et pour différentes raisons, ils vont dégénérer et mourir. C'est pourquoi dans cet article, nous allons parler de la mort neuronale et des deux processus principaux pour qu'il se produise .

Qu'est-ce que la mort neuronale?

Le concept de mort neuronale fait référence, comme son nom l'indique, à la mort de cellules nerveuses appelées neurones. Cela suppose une série de répercussions de grande profondeur, comme le fait que la cellule ne sera plus en mesure d'exercer sa fonction de transmission de l'information (avec pour conséquence une diminution de l'efficacité cérébrale ou même une perte de fonctions en fonction de la quantité, de la fonctions des cellules mortes).

Cependant, cela ne se limite pas à cela et c’est que la mort d’un neurone peut avoir un effet sur les cellules voisines: elle suppose l’existence de certains restes qui, bien qu’ils puissent généralement être éliminés par le système, peuvent aussi atteindre restez à l'intérieur et interférer avec le fonctionnement normal du cerveau.

Le processus par lequel un neurone meurt peut varier considérablement en fonction de ses causes , ainsi que les résultats dudit décès. On considère généralement qu'il existe deux types principaux de mort neuronale: celle produite naturellement par la cellule elle-même ou apoptose et celle provoquée par une lésion ou une nécrose.

Mort programmée neuronale: apoptose

En général, nous avons tendance à considérer que la mort des neurones est quelque chose de négatif, d'autant plus qu'une fois à l'âge adulte, il ne se forme pratiquement plus de nouveaux neurones (bien que certaines zones aient été découvertes dans lesquelles se produit une neurogenèse). Mais la mort neuronale n’est pas toujours négative, c’est qu’au cours de notre développement, il ya même des moments spécifiques dans lesquels elle est programmée. Nous parlons d'apoptose.

L'apoptose est elle-même la mort programmée des cellules du corps , ce qui lui permet de se développer en éliminant les matériaux inutiles. Il s’agit d’une mort cellulaire bénéfique (généralement) pour le corps et qui permet de développer ou de lutter contre les dommages éventuels et les maladies (les cellules malades ou nuisibles sont éliminées). Ce processus se caractérise par le fait qu’il faut produire de l’énergie sans pouvoir être mis en oeuvre en l’absence d’ATP (adénosine triphosphate, substance à partir de laquelle les cellules obtiennent de l’énergie).

Au niveau du cerveau, cela se produit surtout au moment de l'élagage neuronal ou synaptique, durant lequel un pourcentage élevé de neurones développés au cours de nos premières années meurent pour permettre une organisation plus efficace du système. Les neurones qui n'établissent pas suffisamment de synapses parce qu'ils ne sont pas utilisés régulièrement et ceux d'usage plus fréquent restent. Cela permet notre maturation et une efficacité accrue dans l'utilisation des ressources mentales et de l'énergie disponible. L'apoptose survient également au cours du vieillissement, bien que dans ce cas, les conséquences entraînent la perte progressive des facultés.

Dans le processus d'apoptose neuronale, la cellule elle-même génère des signaux biochimiques (soit par induction positive dans laquelle les récepteurs des récepteurs membranaires se lient à certaines substances, soit par induction négative ou mitochondriale dans laquelle la capacité de suppression de certaines substances est perdue. ils généreraient l'activité d'enzymes apoptotiques) qui les conduiraient à se condenser et à altérer le cytoplasme, la membrane cellulaire, le noyau de la cellule pour s'effondrer et fragmenter l'ADN. Enfin, les cellules microgliales finissent par phagocyter et éliminer les restes des neurones morts, de sorte qu'elles ne génèrent pas d'interférence pour le fonctionnement normatif du cerveau.

Un type particulier d'apoptose s'appelle anoikis , dans lequel la cellule perd le contact avec le matériau de la matrice extracellulaire, ce qui finit par provoquer sa mort en ne pouvant plus communiquer.

Nécrose: décès par blessure

Mais la mort neuronale ne se produit pas uniquement comme un moyen d’améliorer l’efficacité du système. Ils peuvent également mourir de causes externes telles que blessures, infections ou empoisonnements . Ce type de mort cellulaire est ce qu'on appelle la nécrose.

La nécrose neurale est la mort neuronale causée par l'influence de facteurs externes, généralement nocifs. Cette mort neuronale est surtout nuisible au sujet. Il ne nécessite pas l'utilisation d'énergie, étant une mort neuronale passive. Le neurone est déséquilibré par les dommages et perd le contrôle de son osmose, brisant la membrane cellulaire et libérant son contenu.Il est habituel que ces restes produisent une réaction inflammatoire pouvant générer des symptômes divers. Au contraire, lors de l'apoptose, il est possible que la microglie ne parvienne pas à phagocyter correctement les cellules mortes, des restes pouvant provoquer une interférence dans l'opération normative. Et bien qu'ils soient phagocytés au fil du temps, même s'ils sont éliminés, ils ont tendance à laisser une cicatrice de tissu fibreux qui interfère avec le circuit neuronal.

Il est important de garder à l'esprit que la nécrose peut également apparaître si une perte d'ATP survient dans un processus d'apoptose. Puisque le système a besoin d'énergie pour produire l'apoptose, s'il est laissé sans mort neuronale, il ne peut pas se produire de manière préprogrammée. Ainsi, bien que le neurone en question meurt, le processus ne peut pas être achevé. .

La nécrose neurale peut survenir pour plusieurs raisons. Il est fréquent que son apparition avant des processus tels que l'hypoxie ou l'anoxie , accidents cérébrovasculaires, traumatismes crâniens ou infections. Il est également bien connu la mort neuronale par excitotoxicité, dans laquelle des neurones meurent en raison de l’influence excessive du glutamate (le principal excitateur de l’activité cérébrale), comme cela se produisait avant certaines surdoses ou intoxications.

L'influence de la mort neuronale dans la démence et les troubles neurologiques

Nous pouvons observer la mort neuronale dans un grand nombre de situations, pas toutes de type clinique. Cependant, il convient de souligner un phénomène récemment découvert dans la relation entre démence et mort neuronale.

En vieillissant, nos neurones le font avec nous et meurent tout au long de notre vie. La microglie est responsable de la protection du système nerveux et de la phagocytose des restes de neurones morts (par des processus apoptotiques), de sorte que, malgré la perte de facultés, le cerveau reste généralement en bonne santé dans les limites du vieillissement normal.

Cependant, des recherches récentes semblent indiquer que chez les personnes atteintes de démence, comme celle d'Alzheimer ou d'épilepsie, la microglie n'exerce pas sa fonction de phagocyter les cellules mortes, laissant des restes générant une inflammation des tissus environnants. Cela signifie que même si la masse cérébrale est perdue, il reste encore des tissus cicatriciels qui, à mesure qu'ils s'accumulent, nuisent de plus en plus aux performances du reste du cerveau, facilitant ainsi une mort neuronale plus importante.

Bien qu'il s'agisse d'expériences récentes qui doivent être répliquées pour obtenir plus de données et falsifier les résultats, ces données peuvent nous aider à mieux comprendre le processus de détérioration du système nerveux, de sorte que nous puissions établir de meilleures stratégies et de meilleurs traitements pour réduire la destruction neuronale. et peut-être, à long terme, arrêter les maladies qui sont encore incurables.

Références bibliographiques:

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La Conscience (avec Monsieur Phi) — Science étonnante #48 (Mars 2024).