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Parturiphobie (phobie à la naissance): symptômes, causes et traitement

Parturiphobie (phobie à la naissance): symptômes, causes et traitement

Mars 19, 2024

La parturiphobie ou la tocophobie est la peur pathologique du travail . La parturiphobie, loin d’être une expérience isolée, est un phénomène assez courant chez les femmes en âge de procréer. Pour cette raison, plusieurs études psychiatriques et psychologiques l’ont abordé.

Nous expliquons ci-dessous comment la parturiphobie est définie, quels types existent et comment elle est habituellement traitée.

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Qu'est-ce que la parturiphobie?

La parturiphobie est la peur pathologique de l'accouchement. On l'appelle aussi tocophobie, du grec "tokos" qui signifie "accouchement". Cela a été décrit récemment en termes de pathologie, mais c'est une expérience qui a accompagné de nombreuses femmes au fil du temps.


La parturiphobie a dans le fond contrarié entre l’attente d’être une mère biologique et le désir de ne pas être . Pour la même raison, la parturiphobie est considérée comme un phénomène multidimensionnel qui implique des facteurs à la fois biologiques, psychologiques et sociaux.

Cette phobie a eu des conséquences importantes sur la morbidité des femmes enceintes et sur le développement des enfants, phénomène qui doit être étudié et exploité dans différents domaines.

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Peur irrationnelle de l'accouchement: une étude pionnière

Les psychiatres Kristina Hofberg et Ian Brockington ont été deux des principales références dans la description de la parturiphobie. En 2000, ils ont mené une étude qualitative auprès de 26 femmes qui avaient une peur apparemment injustifiée de l'accouchement.


Ces auteurs ont défini ce phénomène comme étant l’état phobique caractérisé par une anxiété ou une peur de la mort pendant l'accouchement qui précède la grossesse , et cela conduit à éviter par tous les moyens possibles le travail, même lorsque la femme souhaite intensément avoir un bébé.

Leur étude portait sur 26 femmes âgées de 24 à 41 ans, référées par des médecins obstétriciens et des psychiatres de différents hôpitaux en Angleterre. Certaines étaient mariées, d'autres non, la plupart des femmes avaient des enfants non handicapés.

Les femmes avaient accouché et avaient présenté des épisodes dépressifs, des troubles anxieux ou des troubles de stress post-traumatique. Ils avaient été traités par un psychiatre pendant environ deux ans.

Elles ont été interrogées par le biais d’un guide non structuré, axé sur la connaissance de l’histoire de vie des femmes en relation avec leur sexualité, leurs antécédents obstétricaux (y compris les grossesses passées, la possibilité d’abus et l’utilisation de méthodes de contraception).


Au cours des entretiens, les chercheurs ont découvert des similitudes dans les expériences des femmes et la peur de l'accouchement. Certaines des raisons qui ont été trouvées derrière la parturiphobie sont la peur de mourir pendant le travail, l'attente de la douleur ou une souffrance inconnue, le souvenir de la douleur des naissances précédentes, entre autres.

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Types de parturiphobia

Dans le cadre des résultats de leur étude, Kristina Hofberg et Ian Brockington ont divisé les manifestations de la parturiphobie en deux types: la tocophobie primaire et la tocophobie secondaire.

Ils ont également conclu que la tocophérie peut être considérée non pas comme un tableau clinique en soi, mais comme une l'un des symptômes de la dépression prénatale , généralement causée par la conviction de la femme qu'elle n'est pas capable d'accoucher, du moins sans mourir lors de la tentative.

Parturiphobie primaire

La tocophobie primaire se produit lorsque la peur de l'accouchement commence avant la grossesse, même à partir de l'adolescence. Dans ce cas, les relations sexuelles se déroulent généralement normalement, c'est-à-dire sans abus, et différentes méthodes contraceptives sont utilisées régulièrement.

Normalement et malgré la peur qu’ils ressentent, une grossesse est planifiée et réalisée, ce qui peut aggraver l’expérience jusqu’à ce qu’elle se transforme en phobie. Les femmes décrivent la maternité comme une raison d'être et présenter un désir écrasant d'être des mères , où ils combinent la nécessité d’éviter la grossesse et l’accouchement et la demande et les attentes liées à la maternité.

Certains des moyens par lesquels ils ont calmé cette peur ont été les césariennes programmées ou les interruptions de grossesse.

Parturiphobie secondaire

La tocophobie secondaire est ce qui se produit après une expérience traumatisante ou très stressante. C’est-à-dire que c’est la phobie qui résulte d’une expérience désagréable lors d’une précédente naissance. Par exemple, douleurs sévères pendant le travail, déchirure périnéale, complications de l'accouchement en raison d'une détresse fœtale.

À propos de ces expériences, les femmes ont indiqué qu’elles pensaient qu’elles-mêmes ou le bébé allaient mourir.Malgré cela, beaucoup de femmes cherchent une autre grossesse, parfois sous l’idée que la famille est incomplète (par exemple, donner un frère à un enfant).

Dans beaucoup de ces cas, des fausses couches ont eu lieu , les avortements pratiqués pour des besoins médicaux, les avortements provoqués ou les césariennes programmées, qui ont procuré un soulagement aux femmes.

De même, plusieurs femmes ont entamé un processus de stérilisation après l'accouchement et certaines femmes venues compléter la grossesse ont présenté des symptômes de stress post-traumatique, voire des difficultés pour établir des liens de soins avec les enfants.

Quelques approches

La parturiphobie est actuellement un des grands domaines de la recherche psychiatrique et psychologique , ce qui a entraîné le développement de psychothérapies spécifiques qui diminuent l'expérience d'accouchement négatif.

De même, les contradictions générées par la maternité (en particulier biologique) en tant que demande parfois écrasante ont été abordées sous différents angles de la psychologie et des autres sciences sociales. En tout état de cause, il s’agit d’une question qui a gagné en pertinence au cours des deux dernières décennies et qui peut générer des connaissances très importantes pour les femmes et les activités de procréation.

Références bibliographiques:

  • Bilert, H. (2007). Tokophobie - un problème multidisciplinaire. Ginekologica, 78 (10): 807-811.
  • Hofberg, K. & Brockington, I. (2000). Tokophobie: une peur irrationnelle de l'accouchement. 176: 83-85.
  • Singh, M. et Jhanjee, A. (2012). Tokophobia: Une peur de la grossesse. Industrial Psychiatry Journal, 21 (2): 158-159.

Parturiphobia - Real Life Phobia (Mars 2024).


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