Pica (allotrophagie): causes, symptômes et traitements possibles

Avril 4, 2024

Il existe différents types de troubles de l'alimentation, tels que l'anorexie ou la boulimie. Même si ces dernières sont bien connues, certaines ne le sont pas pour la plupart des gens. L'un d'entre eux est le Syndrome de pica o Alotrophagie , un trouble de l'alimentation qui affecte principalement les enfants.

Sa principale caractéristique est que la personne qui en souffre éprouve un désir incontrôlable ou une impulsion à ingérer des substances qui ne sont pas nutritives. parmi eux, la terre, les fourmis, le bicarbonate, la colle, les insectes, le papier, les petits morceaux de plastique ou de bois.

Le syndrome de Pica est associé à des enfants présentant des difficultés cognitives et d'autres troubles du développement, tels que l'autisme. Jusqu'à 30% des enfants atteints de cette maladie ont Pica. Bien que ce comportement puisse être observé chez d’autres enfants jeunes, les autistes continuent à pratiquer cette pratique à un âge plus avancé.

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Syndrome de pica: principales caractéristiques

Par conséquent, ce désordre se caractérise par un désir persistant qui amène la personne à vouloir manger des substances telles que de la terre ou de la peinture . Substances qui, en plus de ne contenir aucune valeur nutritionnelle, font que la personne atteinte de pica met sa santé en péril.

Le Manuel de psychologie clinique de l'enfant On estime qu'actuellement, la prévalence de ce trouble correspond à 4% à 26% de la population institutionnalisée. Certaines des causes les plus fréquentes de syndrome de pica sont les désordres nutritionnels, les maladies mentales et les problèmes psychologiques. Cependant, dans la plupart des cas, le détonateur de ce comportement n'est pas connu.

Cependant, Il est important de traiter ce problème le plus tôt possible pour éviter les complications. , en tant que risque accru de souffrir de maladies gastro-intestinales et de dérèglement social

Comment le syndrome de pica est diagnostiqué

S'il y a des soupçons que quelqu'un puisse souffrir de ce trouble, une évaluation médicale immédiate est importante pour savoir s'il existe une anémie, des problèmes intestinaux ou une toxicité causée par les substances ingérées. . Le médecin peut utiliser des tests aux rayons X ou des analyses de sang pour déterminer l'étendue ou les conséquences d'une telle utilisation.

En outre, le médecin peut également procéder à une évaluation approfondie pour déterminer s’il existe des infections éventuelles causées par des objets ou des substances contaminés par des piles. D'autre part, il est important de procéder à un examen des habitudes alimentaires du patient.

La présence du psychologue est également importante pour poser un diagnostic correct . Il est essentiel d’évaluer la présence d’autres troubles, tels que le retard mental, les troubles du développement ou les troubles obsessionnels compulsifs.

Selon le DSM-V, le comportement de la personne atteinte de pica présente les caractéristiques suivantes:

L'alimentation persistante en substances inappropriées doit durer au moins un mois pour que le diagnostic du syndrome de Pica soit diagnostiqué.
L'alimentation en substances non nutritives n'est pas adaptée au niveau de développement de l'individu.
Un comportement alimentaire inapproprié ne fait pas partie d'une pratique culturelle ou sociale.
S'il survient en présence d'un autre trouble mental (par exemple, l'autisme) ou au cours d'une condition médicale (par exemple, une grossesse), il est suffisamment grave pour nécessiter des soins médicaux indépendants.

Traitements et suivis

En raison du risque élevé de complications médicales (par exemple, empoisonnement) associées à Pica, Une surveillance médicale étroite est nécessaire pendant tout le traitement du comportement alimentaire . De toute évidence, ce traitement n'est pas compris sans la figure d'un psychologue et / ou d'un psychiatre expert dans le traitement du comportement alimentaire.

Le Manuel de psychologie clinique de l'enfant met l'accent sur l'application de stratégies cognitivo-comportementales en raison de son efficacité pour le traitement de ce type de psychopathologies. Par exemple, il est possible d'apprendre aux sujets à manger ou à ne pas manger de substances nocives avec l'application de techniques de renforcement .

Complications associées au syndrome de pica

Comme déjà mentionné, Ce trouble peut causer de graves problèmes de santé . Certaines des complications associées au syndrome de pica sont:

Certains produits tels que la peinture peuvent contenir des substances toxiques , et les manger peut conduire à un empoisonnement. Cela peut entraîner de graves complications, par exemple, des lésions cérébrales et même la mort.
L'ingestion de substances qui ne peuvent pas être digérées (par exemple, des calculs) peuvent provoquer une constipation ou un blocage du tube digestif, y compris des intestins. De plus, les objets tranchants peuvent causer des blessures à la bouche, au cou ou à l'estomac.
Les bactéries ou parasites ingérés peuvent causer des infections grave qui peut endommager le foie et les reins.
L'existence d'autres troubles psychologiques peut entraver le traitement du syndrome de pica.

Prévention

En général, le syndrome de pica commence dans l'enfance et ne dure que quelques mois. Cependant, il sera probablement plus difficile pour les enfants ayant une déficience intellectuelle de prendre en charge, car ils peuvent continuer à montrer ce comportement dans les âges avancés .

Mais peut-on prévenir ce trouble de l'alimentation? Il n'y a pas de moyen spécifique pour l'empêcher. Cependant, une attention particulière aux habitudes alimentaires des enfants et une surveillance étroite des enfants plus susceptibles de mettre des choses dans leur bouche peuvent aider à prévenir la maladie avant que des complications ne surviennent.

Comme c'est toujours le cas avec ce type de troubles, il est essentiel d'éviter que ce type de comportement devienne partie intégrante des habitudes quotidiennes de la personne. Ainsi, plus vous intervenez tôt, mieux c'est. Une fois ce comportement consolidé, il est plus compliqué de le faire disparaître.

Une impulsion irrationnelle

Le syndrome de Pica est un signe que, dans certaines circonstances, l'être humain est capable d'adopter des comportements extrêmement nocifs et inadaptés qui ne présentent aucun avantage évident. Dans le allotrofagia non seulement l'estomac est rempli impulsivement , mais aussi les substances ingérées ne sont pas nutritives et, dans de nombreux cas, elles sont toxiques.

Pour comprendre quels sont les mécanismes psychologiques derrière le syndrome de Pica, il faut trouver les processus mentaux qui renforcent cette "boucle" d’actions maintenue au fil du temps, en abandonnant les explications fondées sur des décisions rationnelles du patient.