Prosopagnosie, l'incapacité de reconnaître les visages humains
Il est très facile de croire que notre système visuel fonctionne en nous fournissant des informations fiables sur l'environnement externe et que le cerveau n'est qu'un réceptacle de ces images qui nous renseignent sur ce qui se passe dans le monde. Cependant, la vérité est que notre système nerveux joue un rôle très actif dans le traitement de ces informations afin qu’elles soient cohérentes et aient un sens.
Le prosopagnosie C’est un phénomène qui nous rappelle ce fait.
Qu'est-ce que la prosopagnosie?
En bref, il s’agit de une défaillance de notre système nerveux qui a pour conséquence que quiconque en fait l'expérience n'est pas capable de reconnaître les visages humains . Cela signifie que malgré le fait d'avoir les yeux parfaitement et de pouvoir collecter toutes les informations visuelles relatives au visage d'une personne, celle-ci n'est pas en mesure de détecter les motifs qui rendent ce visage unique. Finalement: on voit le visage mais on ne le reconnaît pas .
La prosopagnosie est un type de agnosie visuelle , car il existe plusieurs classes de troubles neurologiques dans lesquels ce qui est vu n’est pas reconnu de manière normale par le cerveau. C'est également l'un des types d'agnosie les plus connus, notamment grâce au neurologue Oliver Sacks, récemment décédé, qui a raconté son expérience avec des patients atteints d'agnosies visuelles dans l'un de ses livres les plus célèbres: L'homme qui a confondu sa femme avec un chapeau.
Comment les gens perçoivent-ils les visages atteints de prosopagnosie?
Les personnes atteintes de prosopagnosie perçoivent les visages comme une image semblable à quelque chose de flou et peuvent remarquer l’existence des organes typiques d’un visage (yeux, nez, etc.), mais pas leur emplacement exact dans l’ensemble. Cependant, il existe des cas dans lesquels ils peuvent reconnaître certaines caractéristiques du visage de quelques personnes ou mieux percevoir de manière approximative les visages de certains groupes (personnes d'un certain sexe ou présentant des traits asiatiques, etc.). ).
La prosopagnosie ne rend pas impossible de reconnaître quelqu'un , puisque les personnes atteintes de ce trouble neurologique peuvent identifier le reste par leur mode de marche, leurs vêtements, leurs cheveux ...
Quelles sont les causes de la prosopagnosie?
La prosopagnosie peut être due à des blessures dans des zones spécifiques du cerveau, mais il peut aussi s'agir d'une condition avec laquelle il est né. On pense que la partie du cerveau qui fonctionne anormalement chez les personnes atteintes de ce trouble est celle de: gyrus fusiforme, une zone du cortex cérébral située dans le lobe temporal, près des temples. Grâce au virage fusiforme, nous sommes extrêmement sensibles à toutes les subtilités qu'un visage humain peut contenir. Nous avons également une propension sans précédent à voir les visages dans toutes sortes de choses, y compris des objets inanimés (ces "illusions" sont appelées paréidolias) .
Lorsque le gyrus fusiforme ou les réseaux de neurones qui relient cette région à d’autres parties du cerveau fonctionnent anormalement, cela peut se traduire par une incapacité à détecter les motifs visuels nécessaires pour "voir" un visage dans son ensemble .
Le cerveau a des mécanismes pour surmonter cette condition
Cependant, dans un certain sens, le cerveau reçoit des informations visuelles sur les visages, de sorte que d'autres zones du système nerveux peuvent traiter ces informations de manière inconsciente. Cela explique pourquoi les personnes atteintes de prosopagnosie manifestent une activation émotionnelle lorsqu'elles voient le visage de leurs proches (leur mère, leurs amis, etc.), même si elles ne les reconnaissent pas consciemment. Ceci est dû au fait que, bien que le gyrus fusiforme ne fonctionne pas bien, une partie de l’information visuelle est traitée en parallèle par le système limbique, chargé de faire naître les réponses émotionnelles.
