Les précieuses contributions de René Descartes à la psychologie
René Descartes C'était un exemple typique d'intellectuel de la Renaissance: soldat, scientifique, philosophe et psychologue spéculatif . Il a étudié avec les jésuites et sa formation a été à la fois métaphysique et humaniste. Son influence a été décisive pour sa reformulation de le rationalisme et son inclusion dans un système mécaniste.
Descartes (1596-1650) et le rationalisme
De même que le rationalisme de Platon répondait au scepticisme des sophistes Le rationalisme de Descartes était une réponse au scepticisme humaniste de la période précédente qu'ayant placé l'homme au centre du monde, il n'a pas fait confiance à sa propre force pour le soutenir.
Descartes n'a pas accepté la conviction de la sceptiques dans l'impossibilité de la connaissance , ni dans la faiblesse de la raison. Il décida de douter systématiquement de tout jusqu'à ce qu'il trouve quelque chose qui était si diaphane que cela ne pouvait plus en douter. . Descartes a découvert qu'il pouvait douter de l'existence de Dieu, de la validité des sensations (axiome empiriste) et même de l'existence de son corps.
Cogito ergo sum: la vérité première et incontestable
Il a continué dans cette voie jusqu'à ce qu'il découvre qu'il ne pouvait douter d'une chose: de sa propre existence en tant qu'être conscient et réfléchi. Il ne fait aucun doute qu'il existe un doute, car, ce faisant, l'action elle-même est refusée. Descartes a exprimé sa première vérité incontestable avec le célèbre: Cogito ergo sum . Je pense donc je suis.
Depuis sa propre existence, Descartes a justifié l'existence de Dieu par des arguments qui avaient été mis en doute à l'époque même. Il a également établi l'existence du monde et de son corps et l'exactitude générale de la perception.
Descartes a estimé qu'une méthode correcte de raisonnement peut découvrir et prouver ce qui est vrai. Les avocats, en bon rationaliste, par la méthode déductive: découvrir pour la raison les vérités évidentes et en déduire le reste . Cette méthode s'oppose à la méthode inductive proposée par Francis Bacon et adoptée par les empiristes.
Descartes, cependant, n'excluait pas l'utilité des sens, bien qu'il pensait que les faits avaient peu de valeur jusqu'à ce qu'ils soient ordonnés par la raison.
De la philosophie à la psychologie et aux connaissances sur la cognition
Descartes n'était pas le premier à justifier sa propre existence dans l'activité mentale. Déjà le premier rationaliste, Parménide , il avait affirmé "Parce que penser et être, c'est pareil"Et Saint Augustin avait écrit" si je me trompe, j'existe "(pour Descartes, en revanche, qui doute de toute Vérité transcendante, la question aurait été" si je me trompais, je n'existais pas "), et seulement un siècle auparavant, selon Gomez Pereira: "Je sais que je sais quelque chose, et qui sait est là. Alors j'existe."La nouveauté cartésienne réside dans le maintien de tout le sens du doute et la consolidation de la seule certitude de la vérité logique.
De Descartes la philosophie deviendra de plus en plus psychologique , cherchant à connaître l'esprit par introspection, jusqu'à l'émergence de la psychologie en tant que discipline scientifique indépendante, au XIXe siècle, basée sur l'étude de la conscience par la méthode introspective (bien que pour la première génération de psychologues).
Descartes affirme l'existence de deux types d'idées innées : d'un côté les idées principales, celles qui ne font pas de doute, même s'il s'agit d'idées potentielles nécessitant une mise à jour de l'expérience. Mais il parle aussi d'idées innées sur certaines façons de penser (ce que nous appellerions maintenant des processus, sans contenu spécifique, uniquement des façons de fonctionner: par exemple, la transitivité). Ce second type d’innisme sera développé au XVIIIe siècle par Kant , avec ses jugements synthétiques a priori.
Mécanisme universel
Descartes enrichit la théorie de Galilée avec des principes et des notions de mécanique, une science qui a connu des succès spectaculaires (montres, jouets mécaniques, sources). Mais c'est aussi le premier à considérer les principes mécanistes comme universels, applicables à la fois à la matière inerte et à la matière vivante, aux particules microscopiques et aux corps célestes.
La conception mécaniste du corps chez Descartes est la suivante: la caractéristique du corps est celle d'être res extensa, substance matérielle, par opposition à res cogitans ou substance pensante.
Ces différentes substances interagissent à travers le glande pinéale (la seule partie du cerveau qui ne se répète pas de manière hémisphérique), s’affectant mécaniquement.
Le corps a des organes et des nerfs réceptifs ou des tubes creux qui communiquent certaines parties avec d'autres.Ces tubes sont traversés par une sorte de filaments qui se rejoignent à une extrémité avec les récepteurs et à l’autre avec des pores (comme une couverture) des ventricules du cerveau qui, une fois ouverts, permettent de traverser les nerfs " esprits animaux ", qui influencent les muscles provoquant le mouvement. Il ne distinguait donc pas les nerfs sensoriels et moteurs, mais il avait une idée rudimentaire du phénomène électrique à la base de l'activité nerveuse.
L'héritage de René Descartes dans d'autres penseurs
Sera Galvani , en 1790, qui, en vérifiant que le contact de deux métaux différents provoque des contractions dans le muscle d'une grenouille, démontre que l'électricité est capable de provoquer dans le corps humain un effet similaire à celui du mystérieux "esprit animal" , dont on pourrait facilement déduire que l’impulsion nerveuse était de nature bioélectrique. Volta a attribué cet effet à l’électricité et Galvani a compris qu’il était généré par le contact de deux métaux; De la discussion entre les deux est née, en 1800, la découverte de la batterie, qui a initié la science du courant électrique.
Helmholtz En 1850, grâce à l’invention du miógrafo, il mesura le retard de réaction du muscle lorsqu’il était stimulé à différentes longueurs (26 mètres par seconde). Le mécanisme de la pompe à sodium ne serait découvert qu'en 1940.
L'importance de la glande pinéale
Dans la glande pinéale, Descartes situe le point de contact entre l’esprit (res cogitans, substance pensante) et le corps , exerçant une double fonction: contrôler les mouvements excessifs (passions) et surtout la conscience. Descartes ne distinguant pas entre conscience et conscience, il en a déduit que les animaux, qui ne possédaient pas d’âme, étaient comme des machines parfaites sans dimension psychologique, c’est-à-dire sans sentiment ni conscience. Déjà Gómez Pereira il avait nié la qualité psychologique de la sensation chez les animaux, laissant ses mouvements réduits à des réponses mécaniques compliquées des nerfs agissant à partir du cerveau.
Le résultat fut qu'une partie de l'âme, traditionnellement associée au mouvement, devint une partie intelligible de la nature et donc de la science. Le behaviorisme psychologique, qui définit le comportement psychologique en tant que mouvement, est redevable au mécanicisme de Descartes. La psyché n'était configurée, d'autre part, que comme pensée , position qui réapparaîtra plus tard avec la psychologie cognitive, si celle-ci est définie comme science de la pensée. Pour Descartes, cependant, la pensée était inséparable de la conscience.
Cependant, une caractéristique commune à ces approches, comme cela se passe souvent dans le reste des sciences modernes, est la séparation radicale entre le sujet qui sait et l'objet du savoir. Le mouvement et la pensée deviendront automatiques, procédant selon des chaînes causales prédéterminées dans le temps.
