Les 5 différences entre la désensibilisation systématique et l'exposition

Avril 3, 2024

De nombreux traitements psychologiques ont été développés pour répondre aux problèmes et aux troubles psychologiques existants. Certains d'entre eux ont prouvé leur efficacité pour améliorer les symptômes ou même pour éliminer le problème, comme cela est le cas avec deux des traitements les plus utilisés en thérapie pour traiter les phobies: la désensibilisation systématique et l'exposition.

Ce sont des techniques très efficaces et très similaires entre elles, au point qu'elles se confondent souvent. Cependant, la vérité est que il existe des différences entre la désensibilisation systématique et l'exposition , comme nous le verrons tout au long de cet article.

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Deux méthodes utilisées en psychothérapie

La thérapie d'exposition et la désensibilisation systématique sont deux des principaux traitements utilisés dans une grande variété de troubles.

Pendant que Ils sont particulièrement connus pour leur succès dans le traitement des phobies. , il existe plusieurs variantes de ces techniques utilisées dans des problèmes tels que le trouble de stress post-traumatique (exposition à des sensations interoceptives, par exemple, ou désensibilisation par retraitement à l'aide de mouvements oculaires). Même des techniques telles que les expériences comportementales utilisées dans des problèmes de comportement ou pour combattre des convictions (comme dans le trouble obsessionnel compulsif ou la dépression majeure) reposent largement sur les mêmes principes. Voyons une brève définition de chacun des termes.

Exposition

L’exposition est une technique basique mais très puissante, qui fonde son fonctionnement sur placez le sujet ou le patient face à face avec les stimuli qu'il craint . Il s'agit de faire en sorte que le sujet reste dans la situation effrayante suffisamment longtemps pour que son anxiété disparaisse naturellement, au point de devenir imperceptible. Il y a donc une accoutumance aux stimuli.

Cette exposition peut et souvent obtient son diplôme de telle sorte que le processus ne soit pas excessif pour le patient , en hiérarchisant l'exposition à partir de laquelle le sujet sera exposé à différents stimuli jusqu'à ce que le niveau d'anxiété soit réduit de façon imperceptible.

Il existe de nombreuses variantes de l'exposition (en fait, dans une certaine perspective, la désensibilisation systématique pourrait être considérée comme telle) et peut être appliquée à la fois en direct et en imagination, ou même ces dernières années à travers la réalité virtuelle.

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Désensibilisation systématique

C'est une technique similaire à l'exposition, visant à réduire les réactions émotives et anxieuses aversives pour le patient en même temps qu'il se limite et évite d'éviter les situations.

A cette occasion, une partie de l'idée que si la peur est apprise peut également être apprise pour l'éliminer: les efforts thérapeutiques se concentreront sur le sujet se débarrassant de l'anxiété générée activement par la stimulation. On cherche à effectuer activement des réactions contraires et totalement incompatibles avec des réponses anxieuses, de manière à ce que nous apprenions à éliminer le lien entre stimulus et peur pour en générer un autre entre stimulation et relaxation, indifférence ou autre alternative. En d'autres termes, il est basé sur le contre-conditionnement.

Dans ce cas également, le sujet devra s’exposer aux stimuli générateurs d’anxiété, étant essentiel la hiérarchie des stimuli de manière à ce que le processus de contreconditionnement puisse être réalisé petit à petit et avec des stimuli de plus en plus anxieux. Traditionnellement et habituellement, cette technique a tendance à être réalisée dans l’imagination, bien qu’il soit possible de la réaliser avec une stimulation en direct ou une réalité virtuelle.

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5 grandes différences entre les deux techniques

Si une observation superficielle peut montrer qu'il existe une grande similitude entre la désensibilisation et l'exposition et même générer le fait que nous les confondons, une analyse plus approfondie de leur fonctionnement montre qu'elles présentent des différences remarquables. Parmi eux se trouvent les cinq suivants.

1. Objectifs légèrement différents

L’une des principales différences entre exposition et désensibilisation systématique réside dans le fait que leurs objectifs, bien que similaires, diffèrent: lors de l’exposition, l’objectif est de réduire le niveau d’anxiété du sujet en restant dans la situation aversive oui, la désensibilisation systématique cherche qu'il génère des réponses qui ne laissent pas de place à l'apparition d'anxiété .

2. Différents mécanismes de fonctionnement

Profondément lié au point précédent, outre les objectifs, les méthodes diffèrent également. Bien que, dans les deux cas, le patient doive faire face au stimulus qui cause l’anxiété, alors que l’exposition est basée sur l’habituation à la stimulation en tant que méthode permettant de réduire l’anxiété qu’elle génère, dans le contracondicionamiento de désensibilisation est utilisé , cherchant le sujet à réaliser une réponse incompatible avec l'angoisse qui remplace sa réponse précédente.

3. Structuration et gradualité dans l'exposition

Un autre élément qui peut signifier une différence entre les deux techniques est le caractère obligatoire de la graduation. La désensibilisation systématique est toujours effectuée de manière très structurée, exigeant une hiérarchisation claire des expositions. Cependant, bien que l'exposition puisse aussi être (et en fait recommandée) graduée, il est possible de trouver des variantes telles que l'implosion et les inondations dans lequel l'exposition au stimulus le plus redouté est très immédiate. Le rythme dépendra également des préférences et des possibilités du patient et de la réaction de celui-ci à l'exposition.

4. Utilisation différente de la relaxation

Des techniques de relaxation telles que la respiration diaphragmatique et la relaxation progressive de Jacobson sont très utiles et fréquemment utilisées pour réduire le niveau d'anxiété, incorporant souvent les deux techniques.

Cependant, leur utilisation est différente: dans la désensibilisation systématique, elles sont utilisées comme un mécanisme de contre-conditionnement, les utilisant comme une réponse incompatible avec l'anxiété, dans la présentation de leur utilisation. se limite à abaisser le niveau de tension lorsqu'il est exposé au stimulus phobique dans les cas où l'anxiété est excessive pour le patient.

5. Différents niveaux de généralisation

Bien que les deux techniques soient très efficaces pour le traitement des phobies lorsqu'elles sont correctement appliquées par des professionnels qualifiés et en tenant compte des besoins et des particularités de chaque patient et de chaque situation, la vérité est qu'une autre différence peut être trouvée en ce qui concerne leur niveau. de généralisation.

L’exposition permet de réduire très efficacement le niveau d’anxiété vis-à-vis des stimuli phobiques convenus entre le thérapeute et le patient. Bien que l’habituation à ces stimuli puisse être généralisée à des stimuli similaires, l’effet de la technique peut être légèrement limité. Cependant, en permettant une désensibilisation systématique, il est possible de générer une réponse alternative qui, dans ce second cas, une plus grande généralisation vers d'autres situations et stimulations qui génèrent de l’anxiété, en appliquant la même réponse incompatible.