Que sont les hominidés? Caractéristiques et les 8 espèces principales

Avril 4, 2024

Le nom de notre espèce, celui de l’être humain actuel, est celui de Homo sapiens. L'homme qui sait. Ce nom peut-être prétentieux est ce que nous nous sommes donné. Mais l'être humain actuel n'est pas sorti de nulle part: nous sommes l'un des différents produits de l'évolution qui ont eu la chance de survivre. Et est-ce le long du chemin différentes espèces, à la fois ancêtres directs et descendants d’elles, ont disparu au cours de l’histoire. Pour l'ensemble de ces espèces, très similaires aux nôtres, nous les avons appelées historiquement hominidés.

Qu'est-ce qu'un hominidé exactement? Parlons-en tout au long de cet article.

Article connexe: "La théorie de l'évolution biologique"

Hominidés: caractéristiques principales

Traditionnellement et jusqu'à tout récemment, nous avons appelé hominidé tout être actuel ou passé faisant partie de la race humaine, ancêtre ou apparenté à l'être humain actuel: Homo sapiens. De cette conception du mot hominidé, notre espèce est actuellement le seul survivant, bien qu'un grand nombre d'entre eux aient été éteints, coexistant parfois et se mélangeant à des sapiens (comme le Néandertalien).

Ce genre se caractérise par son origine africaine il y a environ six millions d’années, présentant la particularité d’avoir évolué de manière à ce qu’ils puissent se tenir debout et se déplacer bipèdes (bien que les premiers ancêtres l’aient fait avec difficulté). Ce bipède est associé à la présence de changements dans les os et même la physionomie du corps, présentant des variations au niveau des membres inférieurs, du bassin (qui devrait être renforcé et élargi pour supporter le poids) et même de la forme de la colonne vertébrale. Le visage et les dents ont également progressivement subi des modifications, entraînant la perte et la modification de pièces dentaires, parallèlement au changement de régime alimentaire et à l’aplatissement du visage.

Une autre caractéristique principale des hominidés est l’augmentation progressive du volume du cerveau, qui est proportionnellement plus importante que celle des autres grands singes par rapport à sa taille. Ce développement a permis un développement cognitif croissant et l’émergence d’une capacité de socialisation et d’intelligence de plus en plus connue, ce qui nous a permis de fabriquer et d’utiliser des outils ou de créer de l’art.

Jusqu'à présent, nous avons brièvement passé en revue les caractéristiques de ce que la plupart d'entre nous considérions comme hominidé jusqu'à récemment. Cependant, récemment, il y a eu un léger changement dans la classification et la définition de l'hominidé (bien qu'il ne connaisse pas encore une grande expansion): les hominidés sont considérés comme le groupe d'êtres appartenant à la famille des hominidés , comprenant un grand nombre d’espèces de grands primates tels que les chimpanzés, les bonobos, les gorilles, les orangs-outans et les chibones.

Peut-être êtes-vous intéressé par: "Les 10 branches de la biologie: objectifs et caractéristiques"

Des hominidés ou des hominines?

Comme nous l’avons vu, le terme «hominidé» a changé au cours de l’histoire et jusqu’à présent, le terme désignait l’ensemble des espèces appartenant à la race humaine et à leurs ancêtres. avec une forme plus humanoïde . Cependant, il existe un terme qui nous inclut également et qui peut parfois être source de confusion: celui d’hominine.

Ce terme commence par la création de la sous-famille évolutive Homininae, qui désigne et englobe un ensemble d’êtres et d’espèces ayant des caractéristiques et des ancêtres similaires et qui comprend essentiellement la tribu Hominina (qui comprendrait les êtres humains actuels, les espèces homo disparues et les leurs ancêtres, comme eux), ainsi que les espèces du genre Pan (chimpanzés et bonobos) et la tribu des Gorillini dont les représentants seraient les gorilles. De plus, dans cette catégorie, on trouve les Hominini, connus à Casellano comme hominini. De même à l’intérieur du Hominini, nous trouverions le genre Pan (chimpanzés et bonobos) et les moninines bipèdes , dont les seuls représentants vivants sont les sapiens.

Cependant, malgré le fait que, selon la nouvelle classification, l’être humain et le reste des personnes appartenant au genre Homo (sapiens, neanderthalensis ...) appartiennent jusqu’à présent à la tribu des Hominini avec les chimpanzés, la vérité est que cela entre la famille Hominidea et la famille Hominoidea, avec lesquelles il serait toujours correct de continuer à se considérer comme des hominidés. Nous ferions simplement référence à une classification plus large dans laquelle les familles, sous-familles et genres seraient également incorporés ils comprennent des orangs-outans et des gibbons .

Quelques unes des principales espèces connues

L’être humain actuel est le seul survivant du genre homo , ayant éteint le reste des espèces qui nous ont accompagnés ou nous ont précédés à travers l’histoire. Mais ceux-ci ont été multiples. Bien qu'il y ait plus et même des spéculations sur le fait qu'il puisse y avoir d'autres ancêtres ou espèces disparues que nous ne connaissons pas encore, voici certaines des plus reconnues.

Nous devons prendre en compte les espèces que nous allons indiquer sont celles qui jusqu’à récemment, nous considérions les hominidés mais qui entreraient à l’intérieur des hominines, avec quoi nous n'allons pas parler d'espèces comme le chimpanzé, le gorille, l'orang-outan ou les gibbons .

1. Ardipithecus ramidus

Bien que ce soit probablement le plus inconnu dont nous allons parler, le Ardipithecus ramidus C'est le plus ancien de nos ancêtres bipèdes que l'on connaisse, donc leur découverte est importante. Son représentant le plus connu est Ardi, à partir des vestiges dont une grande partie a été récupérée.

Cette espèce marchait seule sur ses pattes, mais elle avait des difficultés anatomiques sans grande capacité de déplacement: les pouces des pieds n'étaient même pas parallèles au reste des doigts comme celui sur nos pieds mais opposable. Bien qu'ils aient eu une dentition semblable à celle des singes, la vérité est qu'elle était beaucoup plus petite. Ils étaient encore petits et il y avait un dimorphisme sexuel dans lequel les mâles étaient plus gros que les femelles.

2. Australopithecus anamensis

Une des plus anciennes espèces d’australopithèques et dont très peu de vestiges sont conservés, c’est un hominidé à caractéristiques encore très similaires à celles des grands singes . L'émail de sa dentition suggère que son régime alimentaire était non seulement à base de fruits, mais peut-être même omnivore. Sa denture comportait encore des molaires et des prémolaires asymétriques et une mâchoire robuste avec de longues incisives et des canines. On considère l'évolution de l'ardipithèque.

3. Australopithecus afarensis

Ce type d’australopithèque est probablement le plus populaire, étant le membre de Lucy le plus connu de cette espèce. La capacité crânienne a augmenté par rapport à leurs ancêtres avec un volume crânien d’environ 480 cm3, pouvant atteindre une taille similaire à celle d’un chimpanzé actuel mais dans un corps relativement plus petit (la moyenne ne dépasserait pas un mètre et demi dans le cas des mâles, plus grandes que les femelles).

Bien que bipèdes, La forme des mains et des pieds montre clairement qu'ils étaient encore adaptés à la vie arboricole . Les canines sont assez petites par rapport aux autres espèces précédentes. On pense que son régime alimentaire était principalement à base de fruits et que sa dentition ne convenait pas particulièrement à la consommation de viande.

4. Homo Habilis

Premier représentant du genre Homo, l'homo habilis se caractérise par la présence de crânes plus arrondis mais toujours avec un certain pronostic. De petite taille, il est considéré comme le premier des hominini qui utilise des outils de manière habituelle (bien que quelque peu rugueux de la pierre, sous forme de flocons).

Sa capacité crânienne était d'environ 600 cm3. On sait qu'ils ont chassé, ce qui montre qu'ils ont probablement commencé à développer des compétences cognitives, stratégiques et de communication plus complexes.

5. Homo erectus

Avec des os plus épais et une plus grande capacité crânienne que ceux de ses ancêtres (avec un volume compris entre 800 et 1000 cm3), son bassin ressemble à celui de l'être humain actuel. Le début du domaine du feu est associé à cette espèce , ainsi que l’élaboration des premières feuilles de bifaces. Ils étaient des chasseurs nomades et sociables, coopérant avec d’autres groupes pour chasser.

On pense que les dernières populations ont peut-être coexisté avec l'Homo sapiens en Asie et qu'il s'agit probablement de l'une des premières espèces d'hominidés à avoir quitté l'Afrique pour se rendre en Eurasie.

6. Homo antecessor

Avec une capacité quelque peu supérieure à celle de l’érectus (entre 1000 et 1100 cm3), il se caractérise par la première espèce considérée européenne (ses restes ont été principalement trouvés à Atapuerca). Physiquement, ils étaient gracieux (bien que la plupart des restes soient des nourrissons) et avaient des caractéristiques faciales similaires à celles de l'Homo sapiens. Sa hauteur était bien supérieure à celle des autres espèces, atteignant le mètre quatre-vingt.

Se croit que il peut être un ancêtre du Néandertalien et peut-être de notre propre espèce , étant probablement le dernier lien entre nos deux espèces. En outre, il a été observé qu'il avait commis du cannibalisme.

7. Homo Neanderthalensis

Les dernières espèces d'hominidés qui ont disparu , toujours inconnue, les raisons exactes, et qui ont vécu et partagé l’espace avec l’être humain actuel pendant une longue période, jusqu’à il ya environ 30 000 ans. L'homme de Neandertal était une espèce adaptée au climat d'une Europe presque glaciaire. Ils avaient une arcade sourcilière bien visible, le front un peu plus plat que les membres de notre espèce et le crâne un peu plus projeté en arrière.

D'une grande force physique, bien que de taille réduite (environ 1,65 m), sa capacité crânienne (environ 1 500 cm3) était même supérieure à la nôtre (environ 1 400). On sait que ils avaient des éléments culturels avancés, pratiquant des cérémonies comme l'enterrement. Ils s’occupaient aussi des personnes âgées et des malades et leurs outils étaient assez développés bien qu’ils soient apparemment simples. Ils avaient probablement un système linguistique qui n'était pas totalement soutenu par l'articulation des sons avec la bouche et le pharynx et ils maîtrisaient très bien le médium.

Article connexe: "Notre espèce est-elle plus intelligente que les Néandertaliens?"

8. Homo sapiens

Notre espèce est la plus récente de celles citées jusqu'à présent. Sans arcs superciliaires et sans grande capacité crânienne (bien que, comme nous l’avons vu chez les Néandertaliens, quelque chose de moins que le vôtre), l’homme moderne a montré une grande facilité à conquérir toutes sortes d’écosystèmes. Les premières constructions créées sont probablement l'œuvre de notre espèce , et l’un des éléments les plus distinctifs est que des peintures rupestres apparaissent avec ce groupe (bien que certains auteurs considèrent que beaucoup d’entre elles sont également imputables aux Néandertaliens).

Les sapiens sont apparus en Afrique, émigrant d'abord en Asie puis en Europe (où ils rencontreraient les Néandertaliens) il y a quelque temps entre 200 000 et 150 000 ans.

9. Autres espèces

Ce ne sont que quelques-uns des rares qui ont reçu une plus grande reconnaissance de la société et sont mieux connus de la plupart d'entre nous. Cependant, il y en a beaucoup plus. En plus des précédentes, pour le moment, d’autres, telles que celles qui suivent, ont été étudiées, bien que la prise en compte de l’une ou l’autre en tant qu’espèce différenciée ou en tant que sous-espèce ne soit pas toujours claire: