Qu'est-ce que la mémoire déclarative?
Vous souvenez-vous du petit-déjeuner que vous avez pris hier? Comment avez-vous déménagé à l'université ou au travail? À qui avez-vous parlé depuis votre réveil? Si la réponse est affirmative, cela signifie que votre mémoire déclarative fonctionne correctement.
Ce type de mémoire sans lequel nous ne pourrions pas fonctionner stocke tous les souvenirs explicites, c’est-à-dire tous les souvenirs d’épisodes, de faits et de données de notre vie. De notre huitième anniversaire au goût d'une orange.
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Qu'est-ce que la mémoire déclarative?
La mémoire déclarative, aussi appelée mémoire explicite, est la capacité de provoquer consciemment des épisodes ou des événements de notre vie . C'est grâce à elle que nous pouvons revivre des expériences vécues il y a longtemps, reconnaître les visages de personnages célèbres et les nommer, voire ce que nous avons mangé au cours de la semaine.
L'histoire de la mémoire déclarative est relativement jeune. Son histoire remonte aux études du patient H.M. en 1957, qui a mis en lumière deux questions: quelles composantes constituent la mémoire et où dans le cerveau pouvons-nous trouver la mémoire déclarative.
Pour le patient H.M., qui souffrait d'une épilepsie sévère des lobes temporaux, ces lobes étaient sectionnés dans les deux hémisphères. On réussissait à maîtriser l'épilepsie, mais quelque chose d'inattendu se produisit: il avait perdu beaucoup de souvenirs d'onze ans auparavant et ne pouvait se souvenir de rien des deux dernières années, et il était incapable de créer de nouveaux souvenirs. Ainsi, sa mémoire déclarative avait été affectée.
Étonnamment, il a gardé la mémoire qui stocke les habiletés motrices. Aller à bicyclette, utiliser la langue, etc., sont des compétences stockées différemment car ce ne sont pas des données ou des épisodes, mais des "façons de faire". Cette mémoire est appelée mémoire procédurale ou implicite. L'existence de deux grands blocs de mémoire avec des fonctions différentes et anatomiquement indépendantes a été mise en évidence.
Bases neurologiques de la mémoire déclarative
La première différence entre la mémoire déclarative et procédurale réside dans le fait qu’elles se trouvent dans des régions différenciées. . Il en résulte que, au niveau fonctionnel, ils utilisent différents circuits neuronaux et ont une manière de traiter différentes informations.
Dans la mémoire procédurale, la plupart des informations sont stockées lorsqu’elles sont reçues des sens. Les psychologues disent qu'il s'agit d'un traitement de bas en haut, c'est-à-dire du physique au psychique. En revanche, dans la mémoire déclarative, les données physiques sont réorganisées avant d’être stockées. Puisque l'information dépend de l'élaboration cognitive, on parle de processus descendant. La mémoire déclarative, quant à elle, dépend des processus contrôlés par le concept ou "top-down", dans lesquels le sujet réorganise les données pour les stocker.
De cette manière, la façon dont nous nous souvenons des informations est très influencée par la façon dont nous les traitons. C'est pourquoi les stimuli internes que nous utilisons pour stocker les informations peuvent nous aider à les rappeler spontanément. De la même manière, les stimuli contextuels traités avec les données peuvent être une source de récupération. Certaines méthodes mnémoniques exploitent cette fonctionnalité de la mémoire, telle que la méthode loci.
À travers l'étude des animaux et des humains, Petri et Mishkin proposent que la mémoire implicite et explicite suive différents circuits neuronaux. Les structures faisant partie de la mémoire déclarative sont situées dans le lobe temporal. Les plus importants sont l’amygdale, qui joue un rôle crucial dans le processus émotionnel des souvenirs, l’hippocampe, chargé de stocker ou de récupérer les souvenirs, et le cortex préfrontal, qui gère les souvenirs qui stockent les données les plus courtes. .
D'autres structures sont également incluses, telles que les noyaux du thalamus, qui relient le lobe temporal au lobe préfrontal, et le tronc cérébral qui envoie les stimuli au reste du cerveau à traiter. Les systèmes de neurotransmetteurs les plus impliqués dans ces processus sont ceux de l'acétylcholine, de la sérotonine et de la noradrénaline. .
Deux types de mémoire déclarative
À travers ses études sur la mémoire, Endel Tulving a distingué en 1972 deux sous-types de mémoire déclarative: la mémoire épisodique et la mémoire sémantique. Voyons chacun d'eux ci-dessous.
La mémoire épisodique
Selon Tulving, la mémoire épisodique ou autobiographique est une mémoire qui permet à une personne de se souvenir d'événements ou d'expériences personnels passés. Cela permet aux êtres humains de se souvenir d'expériences personnelles passées. Il nécessite trois éléments:
- Sens subjectif du temps
- Conscience de ce temps subjectif
- Un "moi" qui peut voyager en temps subjectif
Pour comprendre le fonctionnement de la mémoire, Tulving l'explique à travers la métaphore du voyage dans le temps . Selon cette métaphore, la mémoire autobiographique est une sorte de machine à remonter le temps qui permet à la conscience de remonter dans le temps et de revenir volontairement sur des épisodes passés. C'est une capacité qui nécessite de la conscience et, par conséquent, il est théorisé qu'elle est unique à notre espèce.
Mémoire sémantique
À la connaissance du monde - tout ce qui n'est pas autobiographique - Tulving l'a appelé mémoire sémantique. Ce type de mémoire déclarative inclut toutes les connaissances que nous pouvons évoquer de manière explicite et qui n’ont rien à voir avec nos propres mémoires. C'est notre encyclopédie personnelle, qui contient des millions d'entrées sur ce que nous savons du monde.
Contient des informations apprises à l'école telles que le vocabulaire, les mathématiques , certains aspects de la lecture et de l’écriture, des chiffres ou des dates historiques, des connaissances sur l’art et la culture, etc.
