Alexitimia: l'incapacité de dire "je t'aime"
Le Alexitimia c’est un trouble neurologique qui empêche de maîtriser et de reconnaître ses émotions et, par conséquent, rend impossible l'expression émotionnelle de la personne souffrant de cette affectation .
Qu'est ce que l'Alexithymie?
Tous les individus souffrant d'alexithymie n'ont pas le même degré d'affectation, car, selon les experts, il en existe deux types: alexithymie primaire, plus grave et à la suite d'une lésion cérébrale provoquée, par exemple, par la sclérose en plaques ou un accident vasculaire cérébral; et la alexithymie secondaire, en raison d'un traumatisme émotionnel souffert ou mauvais apprentissage émotionnel.
Les symptômes de l'alexithymie peuvent également être observés chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, au cours du premier stade du développement de la maladie, et chez la majorité des personnes atteintes d'autisme.
Les statistiques indiquent que l'alexithymie affecte 8% des hommes et 1,8% des femmes. En outre, 30% des personnes atteintes de troubles psychologiques et 85% des personnes atteintes d'autisme en souffrent.
Histoire et construction
Alexithymia a été nommée structure psychologique pour la première fois en 1972 par Peter E. Sifneos. C'était vu comme un Déficit de conscience émotionnelle . Les études indiquent que cette pathologie a deux dimensions: une cognitive, lorsque la personne a des problèmes pour identifier, interpréter et verbaliser ses sentiments et ses émotions; et une dimension affective, lorsqu'il est difficile de réagir, d'exprimer, de ressentir et d'imaginer émotionnellement (c'est-à-dire d'avoir des expériences émotionnelles).
Comme on l'a déjà mentionné, l'alexithymie est associée à plusieurs troubles psychologiques tels que l'autisme, la dépression ou la schizophrénie. La coexistence avec d'autres pathologies psychologiques complique la récupération du patient.
Les symptômes
En ce qui concerne Alexitimia, il est important de savoir que n'apparaît pas dans le DMS (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux). Dans tous les cas, il peut être défini par les caractéristiques psychologiques, cognitives et comportementales suivantes:
- Difficulté à verbaliser les émotions, à les reconnaître et à les utiliser comme signaux internes.
- Difficulté à localiser les sensations de son propre corps.
- Tendance à utiliser l'action comme stratégie d'adaptation dans les situations de conflit.
- Pensée concrète, dépourvue de symboles et d’abstractions.
- Rigidité dans la communication préverbal, avec peu de mimétisme et peu de mouvements du corps.
Types d'Alexitimia
Les chercheurs et les experts de cette pathologie différencient deux types d'alexithymie:
1. Alexithymie primaire
Il a un origine biologique , puisque les neurologues prétendent qu'il existe un déficit neurologique qui interfère dans la communication entre le système limbique (gère les émotions) et le néocortex (notre cerveau rationnel), ou qu'il existe une déficience dans la communication entre l'hémisphère gauche (responsable de de la production du langage) et du droit (régule les émotions).
Ce type d'alexithymie peut avoir une origine héréditaire (débutant dans l'enfance) ou être dû à une maladie neurologique: sclérose en plaques, accident vasculaire cérébral, maladie de Parkinson, etc.
2. Alexithymie secondaire
Ce type d'alexithymie se pose en raison d'une expérience traumatique qu'un individu peut avoir souffert , à la fois dans l'enfance et à l'âge adulte. Ses symptômes peuvent s'expliquer par le syndrome de stress post-traumatique (TSPT) chez les victimes d'enlèvements, de viols ou de conflits armés. Mais l’alexithymie secondaire peut aussi être causée par un trouble dépressif, une toxicomanie, des troubles de l’alimentation (anorexie ou boulimie) ou une mauvaise éducation émotionnelle.
Traitement et thérapie
Le début du traitement du patient ayant une alexithymie nécessite leur propre motivation ou celle de leurs proches. En l'absence d'une telle première demande (du sujet, d'un parent ou d'un ami), il sera difficile de préciser le traitement. À ce sujet, C'est rarement le patient qui cherche de l'aide en raison de son ignorance ou de sa faible sensibilisation au problème .
Un soutien familial est nécessaire pour ce type de patients, car le traitement sera efficace si l’on utilise trois sources: l’application de médicaments appropriés (dans le cas d’une alexithymie primaire), une psychothérapie et une stratégie de vie planifiée. Dans cette dernière source, le soutien des membres de la famille est particulièrement important.
En ce qui concerne la psychothérapie, il est nécessaire de faire la distinction entre alexithymie primaire et secondaire, car les thérapies orientées vers la connaissance de soi et la gestion émotionnelle ne fonctionneront probablement qu'avec des patients présentant une alexithymie secondaire.
Références bibliographiques:
- Rieffe, C., L. Villanueva, Adrián, J.E. et Górriz, A.B. (2009). Plaintes somatiques, les humeurs et la conscience émotionnelle chez les adolescents. Psicothema, 21 (3), 459-464
- Swiller, H.I. (1988).Alexithymia: traitement utilisant une psychothérapie combinée individuelle et de groupe. Journal international de psychothérapie de groupe, 38 (1), 47-61.
